Rotax Euro Challenge; Crazy day in Casino Wackersdorf

WACKERSDORF - Op het Duitse karting circuit Pro Kart Raceland in Wackersdorf werd dit weekeinde de tweede ronde van de Rotax Euro Challenge 2010 verreden. Onder de deelnemers een sterke afvaardiging vanuit België en Nederland. Vandaag stonden de finales op het programma, die hevig werden beïnvloed door de zeer veranderlijke weersomstandigheden. Na een droge kwalificatie en heats had de atmosfeer een surprise in petto in de vorm van veel water. Zo werd op raceday een 'Crazy Day'. De regen kwam op een aantal momenten met bakken uit de hemel, terwijl het enkele minuten weer warm werd door een heerlijk zonnetje. Al met al dus zeer lastig anticiperen voor de coureurs, waarbij de Rotax Euro Challenge een groot casino werd.


Junioren
de dag werd gestart met een herkansing, waarin Bas de Laat en Jasper de Brouwer zich met een eerste en tweede plaats bij de finalisten schaarden. Op de natte baan vond Guust Specken helaas zijn Waterloo.
De prefinale van de Junioren vond plaats onder uitermate natte omstandigheden. Dat zorgde voor een moeilijk te berijden circuit, waarbij de echte regenrijders naar boven kwamen. De grootste prestatie van de dag werd neergezet door Bas de Laat. De rappe coureur uit het VZ Racing Team zat zaterdag nog in zak en as nadat hij tijdens de heats een zwarte vlag had gekregen en deel moest nemen aan de herkansing. Daar werkte hij zich goed doorheen, en begon in de prefinale aan een gigantische opmars. Dat resulteerde uiteindelijk in een derde plaats, achter de eveneens sterk rijdende landgenoot Joel Affolter en winnaar Harry Crawley. Ook Jasper de Brouwer reed sterk en eindigde als vijfde, Dave Blom kwam als zestiende over de meet. Jordi van Moorsel eindigde op P27, Stefano van Galen en Fazio Franssen vielen helaas voortijdig uit.

Ook de tweede heat werd onder natte omstandigheden verreden. Opnieuw waren Bas de Laat en Joel Affolter sterk onderweg en hadden alle kansen op de overwinning. Affolter werd echter voortijdig naar binnen geroepen met een 'meatball', aangezien zijn kettingbescherming van zijn kart was gevallen. Daardoor verloor Affolter veel posities, en zag zijn goede kansen in rook op gaan. De winst ging opnieuw naar Harry Crawley, voor landgenoot James Singleton. Bas de Laat reed wederom een sterke race en zag dat bekroond worden met een derde plaats. Jasper de Brouwer finishte op zijn Alonso kart knap als twaalfde, Jordi van Moorsel finishte op P21, Stefano van Galen op P30, Fazio Franssen op P31 en Affolter op P32. Dave Blom moest in de beginfase opgeven met een technisch probleem. Jammer voor de rappe TKP-coureur, die de week ervoor nog knap de BNL won.

Senioren
Jonathan Knevels vocht voor wat hij waard was in de herkansing. In de openingsfase was de Tony-karter ontketend en vloog in een halve ronde van P18 naar P4. Helaas werd hij in de rondte geduwd en kon weer als allerlaatste opniwue beginnen. Zijn knappe opmars eindigde als zevende en dat was net één plek tekort voor een finaleplaats voor de smaakmaker uit België. Ook bij de Senioren waren de finales zeer spectaculair. De finale begon nat, maar de baan droogde gigantisch snel op. Het merendeel van de rijders begon op regenbanden, maar enkele coureurs in het achterveld begonnen op slicks. Dit leek lange tijd een goede beslissing, want zij konden zich nadat er een drogere lijn ontstond zich naar voren opwerken. Vooraan ging de winst naar de Brit Ton Fawcett, voor landgenoten James Greenway en Ross Wylie. Joey van Splunteren was op regenbanden de snelste rijder van het veld, maar kwam als vierde over de meet door de lastige omstandigheden. Niek Vos werkte zich op naar de vijfde plaats, Mats van den Brand eindigde als zevende. Berry Torenvliet gokte goed en kwam als achtste over de meet na een sterke race.

Ook in de finale was het weer van grote invloed. Opnieuw toonden de Nederlanders hun rijtalent in de regen. De winst ging verrassend naar de sterk presterende John Friberg. Maar het leek er lang op dat Kelly Zondervan voor een stunt ging zorgen. De rappe dame, die tegenwoordig begeleid wordt door Martijn Koene, werkte zich op naar een toppositie. Zo'n vijf ronden voor het einde begon het echter weer te regenen, waardoor het merendeel van de coureurs op slicks van de baan spinden. Helaas spinde Zondervan ook van de baan. Inmiddels was ook de Belg Michael Cool hard in de banden gecrasht en werd door een andere rijder getorpedeerd. Kort daarna code rood gegeven en de race beëindigd. Joey van Splunteren uit het team van De Feyter kwam op regenbanden als tweede over de streep en boekte zo een mooi resultaat. Berry Torenvliet nam samen met Pascal Westerhof de juiste keuze door op slicks te vertrekken en kwam op een schitterende derde positie over de streep. Mats van den Brand ging in het geweld ten onder door de vreemde weersomstandigheden en eindigde als vijftiende. Niek Vos kende een sterke race en eindigde als zesde.

DD2
Ook in de DD2 werden de races een ware loterij door het wisselende weer. De prefinale werd een prooi voor Simas Juodvirsis, die al het gehele weekend sterk onderweg was. Damien Vuillaume eindigde op minimale afstand als tweede, voor Andreas H Jensen. Maik Barten eindigde op een keurige vierde plaats. Giel Bronder finishte als negende, Dennis Kroes als zeventiende, Meindert van Buuren op P20. In de finale kwam de regen weer met bakken uit de hemel, en dat zorgde voor chaotische omstandigheden. Maik Barten moest in de zesde ronde opgeven en zag een goede klassering voortijdig in rook opgaan, net als Cristof Huibers die aanvankelijk op podiumkoers reed. Meindert van Buuren kende daarentegen een uitstekende race en werkte zich knap op naar de zesde stek. De winst ging wederom naar Simas Juodvirsis, ten koste van Martins Lapins en Mario Vendla. Giel Bronder eindigde als vijftiende. Onder meer Dennis Kroes en de Belg Christophe Raymakers begonnen op slicks en waren daardoor kansloos voor een goede klassering. Christof Huibers was het weekend snel, maar pechvol, terwijl de Belg Carl Clairbout zich staande hield in de bizarre omstandigheden. Hij pakte de derde plek bij de DD2 Masters.

Masters
Ook bij de Masters domineerde de wisselende weersomstandigheden. Tijdens de prefinale bleef Mikko Laine koel en reed naar de overwinning. De Belg Christophe Adams eindigde als tweede, voor Anton Chupinin. Jan Vos kende een sterke race en eindigde als vierde. In de finale waren de omstandigheden beter, en dat resulteerde in een overwinning voor Christophe Adams. Anton Chupinin kwam als tweede over de meet, voor Melvin Francis. Jan Vos finishte als achtste nadat hij crashte bij de start.

Al met al een crazy-day in Wackersdorf waar veel titelkandidaten een misser op hun conto konden bijschrijven.