Berry Torenvliet op podium: "Lekker die kissmissen natspuiten met champagne"

Zijn vader Wieb Torenvliet liep met hartslag 900 rond, en ook zijn doorgewinterde monteur en ex-Formule Super A karter Pascal Westerhof had het niet meer. Hun coureur Berry Torenvliet lag namelijk op podiumkoers in een zinderende finale van de Rotax Euro Challenge op het karting circuit van Wackersdorf. De race begon aanvankelijk op een natte baan en voorzichtigheid was geboden aangezien Torenvliet op slicks vertrok. Aan die opdracht hield Berry zich en bleef op de baan. Vervolgens kwam na een paar ronden zijn offensief en reed hij zich vanuit de achterste regionen helemaal naar voren. Met nog een paar ronden voor de boeg lag hij derde maar toen kwam een gitzwarte donkere lucht weer opzetten. De jubelstemming sloeg al snel om en opeens begon het te gieten; de karts vlogen met bosjes van de baan. Daarna volgde code rood, maar was het nogal een onoverzichtelijke situatie.


De grote vraag was: had Berry Torenvliet nu een podium of niet. Op de live-timing stond hij als vijfde geklasseerd, maar omdat de race afgevlagd was met een code rood vanwege een crash van de Belg Michael Cool werd de uitslag één ronde teruggedraaid, en wat bleek: de derde positie ging naar Berry Torenvliet. Het team ging helemaal uit hun dak. De jonge coureur blikt voor RaceXpress terug op de uitermate spannende week, die zelfs Hitchcock niet had kunnen bedenken...

"We vertrokken maandagnacht en waren dinsdagmiddag op het circuit. Daar hebben we de spullen klaargemaakt, de baan verkend en ingeschreven. Op woensdag was het een beetje verkennen op de baan. De trainingen gingen redelijk maar we kwamen net wat te kort. De rest had echter al op deze baan getest, wij nog niet. Op donderdag hadden we het idee dat we er redelijk bij zaten. Het ging aardig en we kwamen maar een paar tienden te kort. We zagen de kwalificatie vol vertrouwen tegemoet. Op vrijdag ging het in de eerste trainingen redelijk. Pascal was tevreden en in de kwalificatie noteerde ik een veertiende tijd. Dat was een topresultaat in dit sterke veld."


"Op zaterdag heb ik de sessies goed uit kunnen rijden. Ik heb geen gekke dingen gedaan en kwalificeerde me daardoor rechtstreeks voor de finale. In de prefinale startte ik als dertiende. In de pitstraat moesten we kiezen: regenbanden of slicks. Het was nat maar de droge lucht hing in de buurt en ik eindigde de race als achtste. Voor de finale regende het gigantisch maar het werd voor de start ook weer droog. De damp kwam van het circuit en de baan droogde snel, maar hoe snel. We gokten opnieuw op slicks. Op regenbanden waren we te langzaam, en nu hadden we de kans op een topresultaat. In totaal gokten maar zeven coureurs op slicks. Het was in de openingsfase aardig droog maar ik was wat te voorzichtig. Ik stond wat lager in banden spanning, maar op een gegeven moment werd het droog en ik vloog naar voren. Ik lag vierde, dat had niemand verwacht. Ik passeerde ook de man op de derde plaats en reed toen achter Joey van Splunteren. Ik wilde hem ook inhalen maar toen begon het ineens weer gigantisch te regenen. Ze vlogen er bij bosjes af. Michael Cool stond al snel in de banden na een zware klapper waardoor het code rood werd."


"Ik moet je wel zeggen dat toen het begon te regenen, ik het gevoel had dat ik nooit deze derde plaats vol kon houden, en baalde toen ik ingehaald werd. Na de finish waren mijn vader en Pascal echter hartstikke blij maar op de uitslagen stond ik als vijfde. Het was onzeker maar we gingen maar uit van P5. Na de race kwamen er een aantal mensen naar me toe die zeiden dat ik op de livetiming derde stond, en toen kwam iedereen kijken. Het was echt groot feest! Mijn pa was helemaal door het dolle heen, het was schitterend."


"Daarna kon ik mij opmaken voor de podiumceremonie. Het podium was helemaal geweldig natuurlijk, echt top. Lekker die kissmissen nat spuiten met champagne! Joey stond er ook bij, dus het was bijna een geheel Nederlands podium. Het was wel een ware thriller deze race. Ik schrok echt toen het begon te regenen. Ik dacht: daar gaat mijn podium, maar dit is een geweldig resultaat", sloot Berry Torenvliet af.

Zijn week kon niet meer stuk. Lang kan hij er niet meer van genieten want de volgende race staat weer op het menu.