MotoGP: Marco Bezzecchi slaat terug met zege in Qatar, terwijl Marc Marquez zijn voorsprong vergroot

Marco Bezzecchi slaat terug met overwinning in Qatar, terwijl Marc Marquez zijn voorsprong in het kampioenschap vergroot. De Italiaan van Aprilia Racing houdt zijn titelkansen levend met een overwinning onder de schijnwerpers van Lusail. Marquez met de nummer 93 Ducati wordt tweede vóór Fernandez, terwijl Martin diep moet gaan voor de zevende plaats.

Onder de schijnwerpers van Lusail herstelde Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) zich zondag op indrukwekkende wijze van zijn teleurstelling op zaterdag. Hij eindigde als winnaar en houdt daarmee zijn titelkansen levend. Het is de twaalfde MotoGP-zege uit zijn carrière en tot nu toe misschien wel de belangrijkste. Toch is het vooral de nummer twee, Marc Marquez (Ducati Lenovo Team), die opnieuw een grote stap zet richting het prolongeren van zijn wereldtitel. Met zijn tweede plaats verzamelde hij 20 punten tijdens de Qatar Airways Grand Prix van Qatar.

De derde plaats ging naar Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), die ondanks twee gebroken vingers op indrukwekkende wijze terugkeerde op het podium. Het was de zesde podiumplaats op zondag van de nummer 25 dit seizoen. En over geblesseerde helden gesproken: Jorge Martin (Aprilia Racing) kwam slechts twee weken na het breken van zijn pols als zevende over de finish. Daarmee blijft hij in de strijd om de wereldtitel. Bovenmenselijk!

DE START: BEZ KENT EEN GOEDE START, FERNANDEZ PASSEERT MARQUEZ
De race, die mogelijk beslissend zou kunnen zijn voor het kampioenschap, begon met polesitter Bezzecchi die de deur dichtgooide en de leiding behield richting bocht 1. Marc Marquez volgde, maar Fernandez dook vervolgens voorbij de leider in het wereldkampioenschap en verwees de nummer 93 naar de derde plaats.

Martin kende een redelijke start. De nummer 89 klom vanaf de elfde startplaats kortstondig op naar de achtste positie. Maar in bocht 12 van de openingsronde kwam Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), die zelf slecht van zijn plek was gekomen, voorbij aan de als tweede geklasseerde rijder in het kampioenschap.

APRILIA-DUO LOOPT UIT, ACOSTA VALT AAN
In ronde 3 hadden Bezzecchi en Fernandez al een voorsprong van meer dan 1,5 seconde opgebouwd op Marc Marquez. De Spanjaard kreeg ondertussen Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), zijn teamgenoot voor 2027, steeds nadrukkelijker in zijn achterwiel.

Dat veranderde al snel. Acosta passeerde Marquez in bocht 15 van ronde 3 en nam daarmee de derde plaats over. Eerder in dezelfde ronde was Martin dankzij een goede inhaalactie op Johann Zarco (Castrol Honda LCR) opgeklommen naar de achtste plaats.

In de zesde ronde leek Acosta Marquez bewust voorbij te laten in bocht 2. De meest voor de hand liggende verklaring was dat Acosta waarschuwingen over de bandenspanning op zijn dashboard kreeg. De nummer 37 liet zich terugzakken achter de zevenvoudig MotoGP-wereldkampioen. Marquez schoof daardoor weer op naar de derde plaats, op drie seconden van Fernandez. Martin reed ondertussen nog steeds op P8.

Halverwege de Grand Prix had Bezzecchi een voorsprong van 1,2 seconde op Fernandez. Marquez en Acosta bleven dicht bij elkaar rijden, op 3,9 seconden van de leider. Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) en Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) vochten om de vijfde en zesde plaats, iets meer dan een seconde achter de Ducati- en KTM-rijders. Martin klom in ronde 11 naar de zevende plaats, terwijl Di Giannantonio het moeilijk had met zijn tempo.

MARQUEZ RICHT ZIJN PIJLEN OP DE TWEEDE PLAATS
In ronde 14 schakelde Marc Marquez een tandje bij. Hij noteerde de snelste ronde van de Grand Prix: 1:52.558. Daarmee was hij bijna acht tienden sneller dan Bezzecchi en bijna negen tienden sneller dan Fernandez.

Acosta reed inmiddels op 1,2 seconde achter Marquez. Ogura was nu de rijder die de KTM van Acosta achtervolgde, nadat de Japanner in ronde 15 van de 22 voorbij was gegaan aan Bastianini.

Bezzecchi en Fernandez verhoogden in de daaropvolgende ronden opnieuw hun tempo om de voorsprong op Marquez stabiel te houden. Toch zakte het verschil tussen Fernandez en Marquez in ronde 17 voor het eerst onder één seconde.

In de titelstrijd telt ieder punt. Martin vocht zich ondanks de pijn naar de zevende plaats. Voor de nummer 89 was het daarom belangrijk dat Fernandez Marquez achter zich kon houden.

Maar dat scenario leek steeds onwaarschijnlijker te worden. Met nog vier ronden te gaan rook Marquez zijn kans op de tweede plaats. Vervolgens maakte hij een van de eenvoudigste inhaalacties uit zijn carrière. Bij het uitkomen van de laatste bocht passeerde de leider in het kampioenschap Fernandez en pakte hij P2. Daarmee stelde hij voorlopig vier extra, bijzonder belangrijke punten veilig.

Nog één ronde te gaan. Bezzecchi begon daaraan met een voorsprong van 3,6 seconden en hield zo zijn kleine titelkansen levend. Marquez had Fernandez op een halve seconde achter zich. Ogura kwam nog dichterbij in de strijd om het podium, maar voor de winnaar van de Dutch GP kwam die aanval te laat.

Alle lof voor Bezzecchi. Na zijn zware crash in de Tissot Sprint op zaterdag reed de Italiaan van start tot finish aan de leiding. Hij pakte daarmee 25 punten in Doha en zorgde ervoor dat de titelstrijd pas over enkele weken in Portimao wordt beslist.

Marquez verzamelde 20 punten en zette opnieuw een stap richting zijn achtste MotoGP-wereldtitel. Zijn voorsprong bedraagt nu 60 punten, terwijl er nog 74 punten te verdienen zijn.

Fernandez hield stand, maar het was net niet genoeg om de tweede plaats te behouden. De rijder, die nog altijd herstelt van twee gebroken vingers aan zijn rechterhand, mag echter bijzonder trots zijn op zijn podiumplaats. Zeker gezien de omstandigheden leverde de winnaar van de Britse GP een uitstekende prestatie.

DE PUNTENPAKKERS IN QATAR
Ogura kwam als vierde over de finish, op slechts 1,2 seconde van zijn teamgenoot. Bastianini voerde de KTM-aanval aan met een vijfde plaats, vóór een gefrustreerde Acosta. De Spanjaard leek meerdere keren problemen met de bandenspanning te hebben. De nummer 37 moest uiteindelijk genoegen nemen met de zesde plaats.

Martin eindigde als zevende. Een podiumplaats in de Sprint en nog eens negen punten op zondag: dat is een prestatie van superheldenniveau voor de wereldkampioen van 2024, amper twee weken nadat hij in Australië zijn pols brak.

Natuurlijk heeft hij waardevolle punten verloren in de titelstrijd, maar het verzamelen van een flink aantal punten tijdens dit weekend is op zichzelf al een overwinning voor Martin. En minstens zo belangrijk: de nummer 89 maakt nog altijd kans op de wereldtitel.

Di Giannantonio kende onverwacht veel problemen en eindigde vanaf de eerste startrij slechts als achtste. Zarco en Iker Lecuona, die bij BK8 Gresini Racing MotoGP de geblesseerde Alex Marquez vervangt, maakten de top tien compleet.

Nog vier andere rijders wisten punten te verzamelen: Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP), Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) en Jake Dixon (Honda HRC Castrol), die de geblesseerde Joan Mir vervangt.

Voor de Brit Dixon waren het zijn eerste MotoGP-punten. Hij eindigde als veertiende. Diogo Moreira (Pro Honda LCR) en Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) moesten de Grand Prix vanwege technische problemen voortijdig beëindigen.

VOLGENDE STOP: PORTIMAO
De strijd om de wereldtitel verplaatst zich nu naar de Grand Prix van Portugal. Er zijn nog drie rijders die kans maken op de wereldtitel van 2026, maar de Aprilia-rijders Martin en Bezzecchi hebben op het spectaculaire circuit van Portimao nog een flinke uitdaging voor de boeg.

Tussen de twee meest recente wereldkampioenen, Marquez en Martin, bedraagt het verschil 60 punten. Bezzecchi staat op 74 punten achterstand. Met nog 74 punten te verdienen, staat er tijdens de voorlaatste ronde dus bijzonder veel op het spel.

Maak je klaar voor een spannende voorlaatste Grand Prix, waarin Marquez en Ducati op jacht gaan naar de wereldtitel.

Heel eenvoudig gezegd: als Marquez de Sprint in Portimao wint, wordt hij gekroond tot wereldkampioen in de koningsklasse van de motorsport van 2026.