Mogelijk WEC-debuut in Spa voor Pascal Wehrlein: "Om er voor te zorgen dat hij voorbereid is"

Pascal Wehrlein debuteert mogelijk al tijdens de 6 uur van Spa in het FIA World Endurace Championship. De Formule E-kampioen gaat de race in de Porsche 963 benutten om zich voor te bereiden op de 24 uur van Le Mans. Het besluit is nog niet formeel genomen, zo geeft Penske Porsche Motorsport-teambaas, Jonathan Diugiud aan.

“We overwegen alle opties om ervoor te zorgen dat hij voorbereid is”, zegt Diugiud over de voorbereiding van Wehrlein op de endurance klassieker, tegenover de media. “Ik denk dat dat iets is wat besproken wordt. We zullen er na de race in Imola naar kijken en beslissen hoe we gaan racen in Spa.”

De voormalig F1-coureur maakt al onderdeel uit van het pré-Le Mans-testprogramma van het team. Zo was de 30-jarige Duitser onderdeel van het 32 uur durende testprogramma op Motorland Aragon en reed hij een tweedaags testprogramma op de Formule 1-omloop in Spa-Francorchamps.

“Hij reed in de test van Aragon, nam deel aan de test in Spa en reed uiteraard in de 24 uur van Daytona, dus hij heeft een behoorlijke hoeveelheid tijd achter de rug”, zegt de teambaas over de ervaring van Wehrlein in de Porsche 963. “Hij presteert goed. Ik denk dat het grootste wat hij nog mist, gewoon het racen is en de WEC-raceprocedures en dat soort dingen. Hij moet zich ook op zijn gemak voelen met de complexiteit van de auto. Er zijn duidelijk veel standaardschakelaars en foutprotocollen en dat soort dingen. Naast de tijd op het circuit, besteedt hij veel tijd in de simulator om dat soort dingen door te nemen.”

Wat betreft de reservecoureur voor Le Mans houdt Diuguid nog een slag om de arm. De teambaas zegt dat Nico Müller en Antonio Felix da Costa onder andere als opties overwogen worden. “We hebben de reservecoureur nog niet aangekondigd, maar we bekijken alle opties”, aldus de teambaas. “Antonio racet duidelijk in een LMP2-auto, dus hij heeft al een racestoeltje. We zullen zien hoe dat uitpakt. Hij is ter plaatse. Ik denk dat het ervan afhangt of we Nico of iemand anders erbij willen hebben, of dat we het goed vinden dat Antonio ter plekke is en dat we hem uit de LMP2-auto moeten halen als dat nodig is. Nico reed natuurlijk in de Peugeot. Hij reed met JDC op Sebring, dus hij heeft ook tijd in de 963 op Sebring. We hebben hem ook wat tijd gegeven tijdens de duurtest in Aragon, gewoon om hem bij het team te betrekken. We hebben alle opties. Het goede aan Le Mans is dat het in Europa wordt gehouden, dus je kunt er vrij snel iemand naartoe halen als het nodig is.”