Ford Racing's WEC Hypercar-motor komt tot leven, baandebuut volgende maand gepland

Vorige week bereikte het WEC Hypercar-programma van Ford Racing een van zijn belangrijkste mijlpalen tot nu toe: de 5,4-liter Coyote-gebaseerde V8-motor werd voor het eerst gestart terwijl deze samen met het hybride systeem in het chassis was geïnstalleerd. Dit markeert het moment waarop het programma echt tot leven kwam, buiten de dynocellen van Dearborn.

"Dit moment was het resultaat van maandenlang nauwgezet werk", zei Dan Sayers. "De Ford Hypercar beschikt over een chassis dat samen met ORECA is ontwikkeld en wordt aangedreven door een 5,4-liter atmosferische Coyote V8-motor, die volledig in eigen huis is ontworpen, ontwikkeld en gebouwd op onze locatie in Michigan. Dit vormt een directe link met Fords productieprestatievoertuigen en versnelt bovendien de technologieoverdracht tussen circuit en weg."

Bekijk de video van de first fire up van Ford Racing Hypercar


"Terugkijkend op de weg naar dit punt ben ik trots op het voorbereidende werk dat werd verricht lang voordat de motor ooit draaide in Frankrijk", vervolgt Dan Sayers. "De ontwikkelingsfase van de motor laat op de dyno's in Dearborn al veel belovends zien, waar we de grenzen van prestaties en duurzaamheid opzoeken en tegelijkertijd veel leren. Dat dynowerk, gecombineerd met parallelle vooruitgang aan chassiszijde bij ORECA, is nu samengekomen in een compleet pakket dat klaar is voor de volgende fase."



"Het starten van de motor bij ORECA is meer dan een symbolisch moment — het is een cruciale validatiestap. We doen alles op motorgebied in eigen huis, en dat doen we omdat we sneller kunnen reageren, sneller kunnen leren en dat kunnen terugbrengen naar de productiekant van het bedrijf. De Coyote V8 voor het eerst tot leven horen komen binnen zijn beoogde omgeving, bevestigde dat maanden van integratiewerk tussen de aandrijflijn- en chassisteams hun vruchten hadden afgeworpen."



"Vooruitkijkend hebben we later dit jaar nog veel rondjes te rijden, maar het werk is al begonnen en ik kijk uit naar wat komen gaat.
Het uitgebreide testprogramma van Ford Racing op de baan gaat volgende maand [augustus] van start op verschillende circuits door heel Europa, met de focus op prestaties, betrouwbaarheid, integratie van het hybride systeem en aerodynamische validatie, onder omstandigheden die de eisen van deelname aan het FIA WEC en de 24 uur van Le Mans moeten simuleren."

De line-up van coureurs zal een centrale rol spelen in die volgende fase. Alle zes coureurs en hun gecombineerde feedback in de simulator en tijdens de aankomende tests van het team door Europa (en later in de VS) zullen essentieel zijn nu het programma overgaat van de virtuele wereld naar de baan.



"Het zijn natuurlijk nog vroege dagen en er ligt nog een enorme hoeveelheid werk voor ons, maar het simulatiewerk en de dynocijfers geven ons een geweldige basis. Er is echter geen vervanging voor wat de coureurs voelen door het stuur en de stoel zodra we daadwerkelijk op de baan staan. Die feedbackloop is wat deze auto de komende maanden echt zal verscherpen," aldus Sayers.

Nu de motor draait binnen het chassis bij ORECA en het baandebuut nog slechts enkele weken op zich laat wachten, gaat het Ford Hypercar-programma zijn meest zichtbare en cruciale fase tot nu toe in — een stap dichter bij Ford Racing's uiteindelijke ambitie om terug te keren en te strijden om de overwinning bij de 24 uur van Le Mans.