BMW M Team WRT tweede op amper tien seconden, nieuw podium voor Tom Van Rompuy in LMGT3

Le Mans - De 94ste editie van de 24 Uur van Le Mans is een ware thriller geworden, met winst voor de #7 Toyota Racing Toyota TR010 Hybrid van Mike Conway, Kamui Kobayashi en de Nederlander Nyck de Vries. Het is de zesde zege voor Toyota, dat zo Bentley evenaart. Het verschil met de nummer twee, de #20 BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8 van Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde, bedroeg amper 10,913 seconden, het kleinste verschil in de moderne era van de Franse klassieker. De derde plaats was eveneens voor Toyota, met Sébastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa in de #8 Toyota TR010 Hybrid. Van Belgische zijde was er uiteraard de tweede plaats voor Team WRT, maar ook het derde podium in een klasse in vier deelnames voor Tom Van Rompuy in de Akkodis ASP Team Lexus RC F GT3.

Thriller met minmaal verschil op de meet
Deze editie van de 24 Uur van Le Mans wordt er één voor de geschiedenisboeken. De spanning duurde tot op de meet, met het kleinste verschil tussen winnaar en tweede sinds 1971, goed drie seconden minder dan bij de overwinning van Audi tegen Peugeot in 2011. De winnende Toyota startte bovendien van op de veertiende plaats op de startgrid, eveneens een enorme prestatie. Toyota besliste zaterdagmiddag om beide Toyota TR010 Hybrids vroeger binnen te halen voor hun eerste pitstop en legde zo misschien wel de basis voor de overwinning, vierentwintig uur later.

Het is de eerste overwinning van Toyota sinds 2022, maar minstens even opvallend is de prestatie van Nyck de Vries. Hij is de eerste Nederlander sinds Jan Lammers in 1988 die de 24 Uur van Le Mans weet te winnen. Daarmee wordt De Vries de derde Nederlandse winnaar van de Franse klassieker, na Gijs van Lennep en Jan Lammers. Bovendien eindigt met Robin Frijns nog een Nederlander op de tweede plaats. Voor Mike Conway en Kamui Kobayashi is het de tweede zege in Le Mans.


Ondanks de tweede plaats op amper tien seconden van de winnaars, mag het team van Vincent Vosse toch op een sterke prestatie terugblikken. BMW was immers de enige constructeur die het Toyota tijdens de slotfase van de 24 Uur van Le Mans echt moeilijk kon maken. Na de 1-2 tijdens de 6 Uur van Spa-Francorchamps mag opnieuw van een bijzonder solide resultaat voor het Belgische team, dat de belangen van het Beierse merk verdedigt, gesproken worden. Al blijft het jammer dat de #15 BMW van Vanthoor-Magnussen-Marciello, die van op polepositie vertrok, al vroeg met problemen af te rekenen kreeg.

Achter het podium eindigde de #12 Cadillac V-Series.R van Delétraz-Nato-Stevens als vierde, voor de #51 Ferrari 499P van Pier Guidi-Calado-Giovinazzi en de #35 Alpine A424 van Habsburg-da Costa-Milesi. De winnaars van vorig jaar, de #83 Ferrari 499P van Ye-Hanson-Kubica, werden zevende. De #007 Aston Martin Valkyrie, de #101 WTR Cadillac en de #36 Alpine A424 maakten de top tien volledig, of met andere woorden: zes merken eindigden in de top tien.

Van Belgische zijde was er een twaalfde plaats voor Stoffel Vandoorne (Peugeot) en een opgave voor Dries Vanthoor (BMW).

Mike Conway, Kamui Kobayashi en Nyck de Vries zijn ook de nieuwe WK-leiders, voor BMW-trio Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde in afwachting van de vierde manche van het FIA WEC, op 12 juli in São Paulo. Toyota leidt bij de constructeurs.


Corvette in LMGT3
Waar de GM-groep met Cadillac na een prachtige race niet beloond werd, pakte ze met Corvette wel de zege in LMGT3. De #33 TF Sport Corvette Z06 LMGT3.R van Nicky Catsburg, Jonny Edgar en Ben Keating haalde het na een al even spannende strijd van de #78 Akkodis ASP Team Lexus RC F GT3 van onze landgenoot Tom Van Rompuy, Hadrien David en Jack Hawksworth. Met de #23 Heart of Racing Team Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo van Jonny Adam, Eduardo Barrichello, zoon van ex-F1-coureur Rubens Barrichello) en Gray Newell stond ook een derde constructeur op het podium.

Team WRT behaalde een zevende plaats met de BMW M4 LMGT3 Evo van Farfus-Gelael-Leung, terwijl de #69 het einde niet haalde. Ook Maxime Martin (Iron Lynx Mercedes-AMG) verdween vroegtijdig uit de race.

In LMP2 won de Inter Europol Competition Oreca 07 Gibson van Tom Dillmann, Nick Yelloly en Jakub Smiechowski voor hun teamgenoten Bijoy Garg, Reshad de Gérus en Nico Müller. DKR Engineering kwam als zeventiende in de klasse over de meet.

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24 Heures du Mans : BMW M Team WRT 2e à 10 secondes à peine,
Tom Van Rompuy de nouveau sur le podium en LMGT3

Le Mans - La 94e édition des 24 Heures du Mans a été un véritable thriller, avec la victoire pour la Toyota TR010 Hybrid #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nick de Vries. Il s’agit de la sixième victoire du constructeur japonais, qui rejoint Bentley au palmarès. L’écart avec le deuxième, la BMW M Hybrid V8 BMW M Team WRT #20 de Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde, était d’à peine 10’’913 au passage de la ligne d’arrivée, soit la différence la moins importante de l’ère moderne de la classique de la Sarthe. Le podium final a été complété par Toyota, avec la TR010 Hybrid #8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa.


Du point de vue belge, la deuxième place de BMW M Team WRT a constitué l’incontestable temps fort, au même titre que le troisième podium en quatre participations pour Tom Van Rompuy, cette fois au volant de la Lexus RC F LMGT3 Akkodis ASP #78.

Suspense et écarts minimalistes

Cette édition des 24 Heures du Mans occupera une place en vue dans les livres d’histoire. Le suspense a en effet prévalu jusqu’à l’arrivée, avec le plus petit écart entre les deux premiers depuis 1971, soit trois secondes de moins que lors de la victoire d’Audi contre Peugeot en 2011. La Toyota lauréate s’était en outre élancée depuis la quatorzième place sur la grille de départ, ce qui en dit long sur la prestation du constructeur nippon. Samedi après-midi, Toyota décidait d’anticiper le premier pit-stop de ses deux TR010 Hybrid, jetant sans doute les bases d’un succès vingt-quatre heures plus tard.

Il s’agit de la première victoire de Toyota depuis 2022, ce qui met également en exergue la prestation de Nyck de Vries, premier Hollandais depuis Jan Lammers en 1988 à remporter les 24 Heures du Mans. Robin Frijns, autre Hollandais, a terminé sur la deuxième marche du podium. Pour Mike Conway et Kamui Kobayashi, il s’agit d’une deuxième victoire au Mans.

En passant à côté de la victoire finale pour 10 petites secondes, l’équipe WRT de Vincent Vosse peut se targuer une grande et belle prestation, dès l’instant où BMW est le seul constructeur à avoir soutenu la comparaison avec Toyota lors du final des 24 Heures du Mans. Dans la foulée du doublé des 6 Hours of Spa-Francorchamps, il convient de parler d’un nouveau résultat très solide de l’équipe belge défendant les intérêts de la marque bavaroise. Quand bien même on pourra regretter les soucis rapides de la #15 de Vanthoor-Magnussen-Marciello, partie depuis la pole position.

Au pied du podium, on retrouve finalement la Cadillac V-Series.R #12 de Delétraz-Stevens-Nato, qui devance la Ferrari 499P #51 de Pier Guidi-Calado-Giovinazzi et l’Alpine A424 #35 de Da Costa-Milesi-Habsburg. Les vainqueurs de l’an dernier, la Ferrari 499P #83 de Kubica-Ye-Hanson, se sont classés au 7e rang. L’Aston Martin Valkyrie #007, la Cadillac WTR #101 et l’Alpine #36 ont complété le top 10. Soit six marques différentes représentées parmi les dix premiers du classement.

Du côté belge, signalons encore la 12e place de Stoffel Vandoorne (Peugeot).

Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries sont les nouveaux leaders du FIA WEC devant le trio BMW M Tam WRT composé de Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde. En attendant la quatrième manche du championnat, programmée le 12 juillet à Sao Paulo, au Brésil. Toyota mène désormais chez les Constructeurs.

Corvette en LMGT3

Ce que Cadillac n’est pas parvenu à concrétiser au sein du groupe GM, Corvette a pu le faire en LMGT3. La Z06 LMGT3.R TF Sport #33 de Ben Keating, Jonny Edgar et Nicky Catsburg est en effet venue à bout de la Lexus RC F LMGT3 Akkodis ASP #78 du Belge Tom Van Rompuy et ses équipiers Hadrien David et Jack Hawksworth. L’Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo The Heart of Racing #23 de Jonny Adam, Eduardo Barrichello en Gray Newell a assuré la présence d’un troisième constructeur différent sur le podium.

Team WRT a pris la septième place avec la BMW M4 LMGT3 Evo #32 de Leung-Gelael-Farfus, tandis que la #69 de McIntosh-Thompson-Harper n’a pas atteint l’arrivée. Maxime Martin (Mercedes-AMG Iron Lynx #61) a lui aussi été contraint à l’abandon.

En LMP2, Inter Europol Compétition a signé le doublé avec Jakub Smiechowski, Tom Dillmann et Nick Yelloly vainqueurs devant leurs équipiers Bijoy Garg, Reshad de Gérus et Nico Müller. DKR Engineering a bouclé la distance en 17e position.