Mika Hogerbrug na Nederlands kampioen, nu ook rookie-kampioen bij NXT GP: “Heb er geen woorden voor”

ASSEN – Wat een succesvolle twee weken voor de elfjarige Mika Hogerbrug uit Udenhout. Zijn seizoen kon niet beter eindigen. De jonge karter werd vorige week Nederlands kampioen in de Parolin Rocky F2-klasse in het Chrono-kampioenschap en Mika kroonde zich afgelopen weekend op de TT Junior Track in Assen tot rookie-kampioen in de Parolin Rocky-klasse. In zijn allereerste volledige kartseizoen wist hij niet alleen deze titel te pakken, maar werd hij ook nog eens derde in het algemeen klassement.

“Ik heb er eigenlijk geen woorden voor”, zei de coureur van Kwalikart na afloop met een grote glimlach. “Het voelt gewoon fantastisch.” Dat gevoel is niet uit de lucht komen vallen, want Mika kende een bijzonder sterk jaar. Hij reed niet alleen in het NXT GP-kampioenschap, maar pakte eerder ook al de titel in het NK Chrono. “Daar ging het helemaal perfect”, vertelde hij trots. “In Spa eerste, in Assen eerste, in Strijen eerste en in Kerpen eerste”, ging hij met een grote glimlach op zijn gezicht verder.

In Assen bij NXT GP moest Mika het opnieuw laten zien, en dat deed hij onder zware omstandigheden. De kwalificatie werd verreden in de regen, maar daar voelde hij zich juist als een vis in het water. “Ik ben meer een regenrijder”, zei hij nuchter.

“Ik heb meer in de regen getraind dan op het droge. En het ging goed: ik was tweede.” Een mooi uitgangspunt voor de races, waarin ook Mika de spanning om de titel voelde toenemen. “Ik stond hier maar zeven punten voor, dus ik moest wel voorzichtig rijden. In de eerste race werd ik tweede, in de tweede race had ik een mooie actie rond de buitenkant en kon ik weer voorin meedoen. En in de finale eindigde ik weer in de top drie. Maar toen ik over de finish kwam, wist ik dat ik kampioen was. En dat was écht geweldig!”

Het moment dat hij de vlag kreeg om een ereronde over het circuit te rijden, zal Mika niet snel vergeten. “Toen dacht ik: wow, hoe dan? Ben ik echt kampioen? Dat was een heerlijk gevoel. Niet te beschrijven met woorden.” Terwijl We Are The Champions door de speakers klonk vierde Mika uitbundig zijn kampioenschap. “Dat was echt supervet”, zei hij glunderend.


Buiten zijn welverdiende titel bij NXT, werd Mike vorige week Nederlands kampioen in de Parolin Rookie F2. Het succes kwam niet zomaar aanwaaien. Mika heeft in zijn eerste jaar veel geleerd. “Het belangrijkste is dat je je hoofd koel moet houden. Anders gaat het mis. En plezier hebben, want dan gaat het meestal goed”, vertelt hij. Daarnaast geeft hij nog een belangrijke les mee, waarom alles zo goed lukte dit seizoen: “Ik doe het omdat ik het leuk vind. Dat is het belangrijkste.”

Het begon allemaal met een huurkart. “De eerste keer dat ik ging karten was in een huurkart”, vertelt hij. “Toen dacht ik meteen: dit is vet, dit wil ik serieus doen.” Het duurde niet lang voordat hij zijn vader had overtuigd om de volgende stap te zetten, maar bij zijn moeder ging het niet vanzelf. “Papa vond het meteen leuk, want mijn oudste broer kart ook. Maar mama moest nog even overtuigd worden. Die vond het NK rijden eerst geen goed idee. Maar uiteindelijk mocht het toch”, lacht hij terwijl zijn moeder op de achtergrond trots naar haar zoon kijkt.

Volgend jaar wil Mika opnieuw meedoen in de Rocky-klasse. “Nog een jaartje”, zegt hij. “Dan wil ik voor het algemeen kampioenschap gaan.” Zijn mooiste herinnering van dit seizoen komt niet van één van zijn titels, maar van een ander bijzonder weekend. “Spa”, zegt hij zonder enige twijfel in zijn stem. “Dat was echt geweldig. Ik had daar 1-2-1 en reed samen met mijn teamgenoot vooraan. Dat was echt het mooiste weekend van het jaar.”

Mika Hogerbrug bedankt zijn vader en moeder. Mika is ze erg dankbaar dat hij kan karten. Verder bedankt hij Mark Loor, Melvin van den Berg, Frank de Wit en uiteraard iedereen bij zijn team KwaliKart.

Mika zoekt nog sponsoren. Wie wil deze beloftevolle karter ondersteunen in zijn weg omhoog in de racerij? Voor meer informatie: Anoeshka Rostam: [email protected]

Instagram: mikahogerbrug_34