Keano Frens pakt eerste titel in 2-takt Senior-klasse: "Loon na hard werken"

ASSEN – Met een ijzersterk optreden tijdens de seizoensfinale van het NXT GP Dutch Open op de TT Junior Track in Assen pakte Keano Frens (17) uit Nieuw-Beijerland op mooie wijze de titel in de 2-takt Senior-klasse. De jonge karter toonde zijn uitstekende stuurmanskunsten en liet zien hoever hij in korte tijd is gekomen sinds zijn debuut drie jaar geleden.

Zijn start in de sport kwam onverwacht. Ooit actief in stadsvoetbal, stopte hij enkele jaren geleden met voetballen: “Mijn vader stelde voor om een keertje naar de kartbaan te gaan. We kochten een kart via Marktplaats en hebben een jaartje gehobbyd. Daarna wilden we wedstrijden gaan rijden”, blikt hij terug. Binnen korte tijd ontwikkelde hij zich snel: een jaar in de junioren, vervolgens direct de overstap naar senioren. Dit jaar zou zijn beloning komen in de IAME Senioren.

Het seizoen kende zowel hoogte- als dieptepunten. Mechanische problemen en onnodige penalty's zorgden in de eerste helft voor frustratie, maar Keano herpakte zich sterk en liet zijn kop niet hangen: “Na de tweede helft van het seizoen hebben we de leiding in het kampioenschap vastgehouden. Het geeft echt een belonend gevoel, ondanks alles wat er in de eerste wedstrijden misging”, zegt hij. Zijn meest memorabele momenten waren de races op Strijen, zijn thuisbaan, waar hij op zijn Kart Republic dominant presteerde. Ook de tweede race in Kerpen, waarin hij van de laatste naar de tweede positie wist terug te rijden, komen hoog op de lijst van mooie momenten van 2025.

In het finale weekend, in Assen, nam de spanning toe. Keano probeerde vooral kalm te blijven en zich te concentreren op het scoren van zoveel mogelijk punten. De kwalificatie verliep minder soepel door een verkeerde bandenspanning, wat hem naar P9 op de startgrid doorverwees.

De eerste race eindigde voor hem teleurstellend op de twaalfde plaats na een slechte start. “Nee, ik was niet bang dat het kampioenschap nog misging. Ik heb veel vertrouwen in mijn racecraft en kan goed inhalen”, legt Keano uit. Dat vertrouwen werd bevestigd: met zijn pure raceskills werkte zich terug naar de vierde plek en startte de finale race opnieuw als vierde, slechts één positie achter zijn concurrenten, wat uiteindelijk voldoende was om de titel veilig te stellen.

De titel, zijn eerste, smaakt volgens Keano naar meer. “Het is een prachtig gevoel. Toen ik over de eindstreep kwam, was ik zo ontzettend blij. Loon na zo hard werken. ‘Eindelijk gelukt’, dacht ik. Na zoveel werken en doorzetten is het eindelijk gelukt, dat is echt fantastisch.”
Om deze kersverse kampioen te eren, mocht hij een ereronde rijden met de Nederlandse vlag: “Het rijden van de ereronde met de vlag was bijna niet te beschrijven, zo speciaal was dat! Hier werk je voor als coureur”, zegt hij stralend.


Een goede motor is essentieel om een gooi te doen naar het kampioenschap. Keano’s vader Ryan sleutelt ieder raceweekend weer hard aan de kart en motor. Het is sowieso mooi om te zien, hoe vader en zoon genieten van de kartsport. “Het is niet alleen handig, maar je leert ook het hele pakket kennen. Zo weet je precies wat er gebeurt als er iets misgaat, maar gelukkig loopt het meestal goed.”

Voor volgend seizoen liggen de plannen nog deels open. Kerpen staat hoe dan ook op de agenda. Belangrijk is dat hij plezier blijft houden in de sport. “We doen het vooral omdat het leuk is. Alles moet leuk blijven”, aldus Keano.

Keano Frens bedankt zijn vader, familie, team Esmea Racing, monteur Matei, Marcel en Bas, en sponsor vracht support Nieuw Beijerland en alle andere betrokkenen bij het kampioenschap voor hun steun aan zijn race-carričre. Ook sponsoren zijn altijd welkom, benadrukt hij lachend: “Altijd welkom, dat helpt ons enorm.”