Karttalentje Arthur-Ray Steenbergen dendert op zesjarige leeftijd naar winst in Kerpen!

KERPEN - Het lijkt wel alsof Arthur-Ray Steenbergen geboren is met een stuur in zijn handen. De pas zesjarige karter uit Epse in Gelderland pakte afgelopen weekeinde een klinkende overwinning tijdens de vijfde ronde van het NXT GP-kampioenschap in de Mini 60cc-klasse. Op het legendarische circuit van Kerpen, waar ooit F1-grootheid Michael Schumacher zijn eerste meters maakte, toonde het jonge karttalent dat hij een rijder is om in de gaten te houden.

“Toen ik over de finish kwam was ik blij, ik dacht yes, yes!”, jubelde Arthur-Ray na zijn overwinning. “Ik heb een mooie beker gewonnen. Wat ik mooi vind aan de beker is dat je het circuit erop kunt zien”, zei hij trots. “Ik ga de beker laten zien op school aan de juf. Dan zeg ik: ‘Juf, ik heb de eerste prijs gehaald in Duitsland!’”

Dat hij zijn eerste overwinning juist in Kerpen pakte, viel een beetje te verwachten. Het circuit ligt hem goed. “Deze baan is snel, maar ook technisch met die bochtjes”, analyseerde het jonge talent. “Ik ben goed op een technische baan, ik kan goed sturen.” Vooral de Michael Schumacher-chicane vindt hij prachtig.

Dat hij in Kerpen won, is een logisch gevolg van de ontwikkeling die hij doormaakt. Arthur-Ray lag zelfs nog op de eerste plek algemeen, in een mooi gevecht met de winnaar algemeen. Zijn potentie toonde hij al een paar maanden geleden in Assen. Daar werd hij knap tweede. “Dat was in de regen. Ik vind regen ook leuk om in te rijden! Maar dan moet je wel grip houden natuurlijk.” Naast karten heeft hij nog een hobby, al heeft die alles met het karten te maken: “Ik doe ook zelf sleutelen!”

Wat hij vooral leuk vindt tijdens het racen? “Sturen en gas geven”, zei hij gedecideerd. Met snelheden tot wel honderd kilometer per uur scheurt hij dan over het asfalt. Andere kindjes van zijn leeftijd kunnen net fietsen, maar de jonge snelheidsduivel weet het precies: “Ik geef met rechts gas en ik rem met links.”

Arthur-Ray heeft zijn zaakjes sowieso uitstekend voor elkaar. Zo komt hij uit voor het team van Michel Vacirca bij CRG Holland, een gerenommeerd team met een grote geschiedenis. Bij Vacirca hebben heel bekende coureurs gereden zoals Nico Hülkenberg, Giedo van der Garde uit de Formule 1 en Renger van der Zande (IMSA en 24U van Le Mans). En Max Verstappen heeft met Jos ook voor CRG gereden!

De jongeling racet al sinds zijn vierde. Dat kwam omdat zijn vader een kart voor hem had gekocht. Sindsdien is Arthur-Ray gek op de sport. “Papa had geen touw aan de kart, ik kon al alleen rijden. Ik vond het leuk omdat ik hard ging!”

Vorig jaar deed hij al ervaring op met wedstrijden rijden bij Kartclub Eefde in de rookies-klasse. Dit seizoen maakt hij zijn debuut in het NXT-kampioenschap. En nu rijdt hij dus regelmatig zijn wedstrijden in binnen- en buitenland. Arthur-Ray heeft aan zijn gezin een trouwe fanclub. “Ik heb allemaal fans: papa en mama en mijn zusjes. En opa en oma. Ze waren er ook bij. Daarom heb ik zo goed gereden, omdat ze kwamen kijken!”

Zijn vader verzorgt het technische werk aan de kart. “Papa doet het goed, anders heb je geen eerste prijs natuurlijk!” En zijn moeder regelt de rest. “Mama helpt met alles en het eten. Als ik niet eet, dan val ik om, dan word ik ook geen eerste!”


Arthur-Ray keek in Kerpen al reikhalzend vooruit naar zijn volgende wedstrijd. Die wordt gehouden op het circuit van Strijen. “Ik wil daar weer een goed resultaat halen, weer eerste worden!”

Want hij droomt groot. “Ik wil de Formule 1 halen. Ik kijk heel vaak Formule 1. Max Verstappen vind ik goed, ik vind hem heel leuk. Hij rijdt voor Red Bull. Misschien, als ik zo blijf doorgaan, kom ik ook wel bij Red Bull. Je weet het niet hč?”, zegt Arthur-Ray met een knipoog.

Arthur-Ray bedankt zijn zusjes, papa en mama, het hele team van CRG Holland, teambaas Michel Vacirca en al zijn sponsoren:

Sb Geerdink klussen bedrijf

Grouwstra Auto's B.V.

Vera shutters

Alpha interiors

Blokhak Deventer

NKTP Deventer

Misol zonwering

AutoProtech B.V.

Arthur-Ray Steenbergen zoekt sponsoren die hem willen begeleiden op zijn weg naar de top. E-Mail voor eventueel nieuwe sponsoren of contact: [email protected]