Karttalent Quinten van Leeuwen (13) pakt als benjamin van het grote veld razendknappe podiumplek in IAME X30 Senioren-klasse

OSTRICOURT - Tussen de ervaren rijders in de X30 Senioren-klasse behaalde de pas dertienjarige Quinten van Leeuwen zaterdag in Ostricourt een indrukwekkende derde plaats in een startveld met meer dan 70 rijders tijdens de tweede ronde van de IAME Series Benelux. De karter uit Lelystad vocht zich door wisselende weersomstandigheden in Noord-Frankrijk en bewees dat hij ondanks zijn jonge leeftijd nu al kan meedoen om de podiumplaatsen bij de koningsklasse van het Benelux-kampioenschap.

“Het maakt me niet uit of het droog of nat is, ik ben in beide gevallen best snel”, zei Quinten. Als jongste deelnemer in het Senioren-veld - hij werd in november dertien - rijdt hij tegen tegenstanders die soms wel vier jaar ouder zijn. “Clement Outran, die tweede werd, is rond de zeventien jaar. Achter me zat Victor Louis, die is ook wat ouder.”

De weg naar het podium begon voor de rijder van Henza Racing Team met een uitstekende kwalificatie. “Die ging redelijk met P3”, zo omschreef Quinten het zelf. “Ik zat maar zeven duizendsten van een seconde achter Patrice Kowalewski en Mattiz Meerschaut zat weer zes duizendsten voor mij. Het zat heel dicht bij elkaar.”

De heats verliepen met gemengd succes voor de talentvolle rijder. “In de eerste heat kreeg ik vijf seconden voor blocking. Dat vond ik niet terecht, maar ik kan er niks aan doen”, zei hij over de penalty die hem terugwierp naar de achtste plaats. In de tweede heat bleef hij stabiel op de derde positie, terwijl hij in de derde heat als vijfde finishte.

Het wisselvallige weer in Ostricourt zorgde voor extra uitdaging. “Zaterdag hadden we andere weersomstandigheden. Toen was het droog en warm. Alleen later begon het te regenen, dus iedereen ging naar binnen”, beschreef Quinten de chaotische omstandigheden. “In de eerste heat kwam ik eigenlijk snelheid tekort, dus hield ik heel veel mensen op. Maar als ik mijn positie hield, was het prima.”


Voor de finale paste het team nog enkele aanpassingen toe aan de kart om de snelheid te verbeteren. “Dat werkte. We zijn gewoon rustig naar voren gekomen, laten we het zo zeggen”, verklaarde Quinten. “En we hadden geluk met een vijf-seconden-straf voor iemand anders. Daarmee ben ik derde geworden.”

Naast zijn deelname aan de IAME Series Benelux rijdt Quinten ook in het prestigieuze DKM-kampioenschap in Duitsland. “De DKM in Marienbourg ging gewoon nagenoeg perfect, tot aan de finale”, blikte hij terug op zijn recente optreden op de Zuid-Belgische piste. “Ik ben wel blij dat we voor DKM hebben gekozen, het is een leuke nieuwe uitdaging.”

De jonge karttopper combineert zijn raceactiviteiten met een vwo-opleiding. Hij zit in de derde klas. “Ik ben er nog niet zo mee bezig wat ik later wil worden, maar het lijkt me wel leuk om iets in de racewereld te doen. Liefst coureur, maar engineer is ook tof. Met data werken vind ik ook interessant en ik snap dat goed. Voorlopig wil ik in ieder geval nog lekker zelf rijden en zoveel mogelijk trofeeën winnen!”

Quinten begon op jonge leeftijd met de Mini's en werd zelfs kampioen. Daarna stroomde hij al snel door naar de Junioren en nu dan senioren. En altijd zat het talent in de voorste gelederen. Quinten is al vele jaren een van de visitekaartjes van het kartteam van PdB Karting en nu dan Kartstore Benelux/Henza Racing Team. Hij is al jaren trouw aan dit team en met succes... Op de vraag of de schakelkarts iets voor hem zou zijn antwoordde hij vol overtuiging. "Ja dat zou ik nog weleens willen proberen. Ik heb alle klassen doorlopen in de kartsport, maar ik heb nog niet in een schakelkart gereden. Ik zou dat super vinden om eens te proberen."

Quinten van Leeuwen bedankt Janus, Peter, Nick, Henk, Willemjan, Emiel, Mathieu, Jeffrey, Marco, iedereen van het hele PdB Kartstore Benelux-team en zijn vader, moeder en zusje.