Red Bull bouwt aan toekomst en wil nieuw talent kans geven mocht Max Verstappen vertrekken

Formule 3-coureur Ugo Ugochukwu kan naar verluidt rekenen op de steun van Red Bull bij zijn volgende carrièrestap.

De negentienjarige Amerikaan uit New York rijdt dit jaar zijn tweede seizoen in de Formule 3 en trekt daarmee de aandacht. Eind vorig jaar liepen zijn wegen en die van McLaren uiteen, waarna hij zich ontpopte tot titelkandidaat.

In het kampioenschap gaat Ugochukwu aan de leiding met één punt voorsprong op Freddie Slater, die op steun van Audi kan rekenen. Die prestaties zijn in de paddock niet onopgemerkt gebleven.

De verwachting is dat hij volgend jaar de overstap naar de Formule 2 maakt en daarbij bij Campos blijft, het team waarvoor hij nu in de Formule 3 uitkomt. Officieel is er nog niets bevestigd.

De timing valt samen met een periode waarin de coureurspoule van Red Bull volop in de belangstelling staat. Max Verstappen wordt in verband gebracht met McLaren en zou een uitstapclausule in zijn contract kunnen activeren wanneer hij bij de zomerstop buiten de top twee van het kampioenschap staat.

Daarnaast heeft Red Bull met Nikola Tsolov de koploper van de Formule 2 in huis. De Bulgaar werd gelinkt aan het stoeltje van Liam Lawson, maar gesprekken daarover zijn er nog niet geweest. Bij Racing Bulls presteert het huidige duo Lawson en Arvid Lindblad naar behoren. Met Ugochukwu erbij krijgt Red Bull een extra optie uit eigen kweek, mocht er een zitje ingevuld moeten worden.

“Er wordt veel over gesproken, maar voor mij is dat op dit moment geen hoofdthema. Ik richt me op mijn jaar in de Formule 3 en wil dat goed afsluiten. Er is nog Formule 2, de volgende stap in de opleidingsklassen, en die komt eerst. Dit is de tijd van het jaar waarin mensen beslissen wat ze het volgende seizoen gaan doen. Er is nog niets bevestigd en van mijn kant is er niets aangekondigd”, zei Ugochukwu.