Rick Korporaal kent kickstart in NXT GP: winst in alle drie de races op de onlangs vernieuwde kartbaan van Emmen!

EMMEN – Drie races, drie keer als eerste over de finish: Rick Korporaal won zondag in Emmen op dominante wijze de eerste ronde van het NXT GP-kampioenschap. De veertienjarige karter uit Hardinxveld-Giessendam pakte het dagklassement in de tweetakt Senioren-klasse.

Dat hij zou winnen in Emmen, daar had Rick weinig twijfel over gehad. “Ik heb ook het Nederlandse kampioenschap gereden en kon daar aardig met de top meegekomen”, zei hij. “Mijn beste resultaat in het NK is top drie. Dus ik had wel verwacht dat ik hier zou kunnen winnen.”

In de kwalificatie op zaterdag reed Rick de derde tijd. “De grip was midden in de bocht een beetje weg, ik gleed een beetje weg” en ik reed alleen zonder slipstream, zei hij. “Maar P3 was prima. Dat betekende dat ik aan de binnenkant van de baan mocht starten, dus dat was niet heel erg.”

Tijdens de eerste meters van de eerste race haalde Rick de twee rijders voor hem in en nam hij weldra de koppositie over. “Gewoon twee mannen ingehaald en gewonnen”, zei de getalenteerde rijder. “Dat was het.”

De tweede race was spannender. Bij de start kreeg Rick in bocht één een tik en gingen twee rijders hem prompt voorbij. Al pakte hij één rijder terug en reed vervolgens een groot gat dicht naar de koploper.

“Uiteindelijk was ik erbij, en toen kregen we code slow”, zei hij. “De ander had de hele laatste ronde verdedigd. Toen kon ik hem niet meer voorbij.” Rick finishte zodoende als tweede, maar de rijder die hem de tik had gegeven, kreeg een tijdstraf. Daardoor schoof Rick alsnog op naar de eerste plaats.


Zo mocht hij de finale als eerste starten. De snelle Zuid-Hollander, die ook al succesvol was in 2024 met de titel bij de Tillotson Junioren-klasse bij NXT GP en de goede pace bij het WK Tillotson in Valencia, pakte de kopstart en ging als eerste door de eerste bocht. “Ik had ook een heel klein tandwiel staan, dus ik liep sneller op de rechte stukken dan de rest”, zei hij.

Dat voordeel gaf hem de ruimte om de race te controleren. “Op het rechte stuk heb ik wel even achteromgekeken, en de laatste rondjes ook verdedigd, maar voor de rest niet.” En zo kwam hij voor de derde keer die dag als eerste over de finish. Drie races, drie zege: het maximale aantal punten bij de start van het kampioenschap.

Het circuit van Pottendijk is onlangs vernieuwd en dat beviel Rick goed. “De baan is nu zeker beter”, zei hij. “Minder hobbels, de kerbs zijn vernieuwd. Op het technische gedeelte is het moeilijk om de toeren hoog te houden in de korte bochten. Voor de rest is het rechte stuk vol gas geven.”

Over twee weken staat de volgende ronde van NXT GP op het programma, op het circuit van Kerpen in Duitsland. Rick rijdt er vaak en kent de baan goed. “Ik vind het een topbaan”, zei hij. “De chicanes sowieso, de snelheid - de gemiddelde snelheid is er heel hoog. Ik wil daar weer winnen. Mijn doel dit jaar is kampioen worden bij het NXT Dutch open!”

Rick Korporaal bedankt zijn vader en moeder.

Rick Korporaal wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Zonnepanelen Xtra, Airco Xtra, WDX valves en Batterij Noodstroom.