Bernie Ecclestone waarschuwt: reglementen van 2026 maken Formule 1 tot kampioenschap voor ingenieurs

Voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft forse kritiek geuit op de nieuwe reglementen. Volgens de 94-jarige Brit dreigt de sport een wereldkampioenschap voor ingenieurs te worden in plaats van voor coureurs.

De verschuiving naar meer batterijvermogen stuit op weerstand vanuit verschillende hoeken. Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen noemde de regels eerder zijn “minst favoriete” en liet doorschemeren dat dit soort veranderingen zijn afscheid uit de Formule 1 alleen maar zullen versnellen.

Ecclestone sloot zich daarbij aan. “Er zal chaos en verwarring zijn aan het begin van het seizoen — iedereen moet de Formule 1 opnieuw leren”, zei hij tegen RTL. “De nieuwe regels zijn zeker niet gunstig voor Max Verstappen en zijn rijstijl. Het gaat niet meer zozeer om het racen. De ontwikkelingen gaan richting steeds meer beperkingen voor coureurs, maar de essentie van de Formule 1 is dat het een wereldkampioenschap voor coureurs is, niet voor ingenieurs.”

Ecclestone waarschuwde ook dat de sport te veel op Formula E begint te lijken. “Het gevaar is dat we fans kunnen verliezen. Ik hoop oprecht dat dat niet gebeurt.” Over de kansen dit seizoen wees Ecclestone naar Mercedes, dat bij eerdere grote motorwijzigingen steeds sterk voor de dag kwam. “Mercedes heeft het voordeel. Russell heeft talent, maar hij moet het hele seizoen zijn killerinstinct tonen om kampioen te worden.” Ook Ferrari gaf hij een kans. “De Formule 1 heeft er baat bij als Ferrari het kampioenschap wint. Ik zie Lewis Hamilton niet opgeven — misschien wordt dit jaar een succes. Dat zou een geweldig verhaal zijn.”

Ecclestone sprak daarnaast zijn vertrouwen uit in Audi en de jonge coureur Gabriel Bortoleto. “De middenveldteams liggen qua snelheid dicht bij elkaar en Audi maakt kans in die strijd. De jonge Braziliaan is heel snel en in staat om op een dag kampioen te worden.”