Niet-uitgezonden boordradio onthult woeste George Russell na crash op Spa: "Ik had totaal geen f*cking batterij"

George Russell liet zijn frustratie duidelijk blijken na zijn vroege uitvalbeurt tijdens de Grand Prix van België. De Mercedes-coureur kampte kort na de start met grote problemen met zijn batterij en verloor daardoor veel snelheid op het rechte stuk. Niet veel later kwam hij in aanraking met Lewis Hamilton en eindigde zijn race in het grind.

Russell kende voorafgaand aan de race al geen vlekkeloos weekend. Tijdens de kwalificatie moest hij ongeveer een halve seconde toegeven op teamgenoot Kimi Antonelli, die overtuigend poleposition pakte. Door de gridstraf van Lando Norris mocht Russell uiteindelijk toch vanaf de derde plaats beginnen.

De Brit kwam goed weg en behield aanvankelijk zijn positie, maar al snel ging het mis met zijn Mercedes. Na La Source beschikte Russell niet over de verwachte elektrische energie, waardoor hij op weg naar Eau Rouge en de Kemmel Straight plotseling veel snelheid tekortkwam. Dat leidde tot een woedende reactie over de boordradio, die tijdens de live-uitzending niet te horen was. "Ik lig eruit! Wat gebeurde er in hemelsnaam met de SOC op het rechte stuk? Ik had totaal geen f*cking batterij op het rechte stuk!"

De frustratie bij Russell liep vervolgens verder op, terwijl zijn race-engineer nauwelijks de kans kreeg om te reageren. "Jongens, dit is onacceptabel. Un-f*cking-acceptable." Door het gebrek aan vermogen verloor Russell meerdere posities. In Les Combes kwam hij vervolgens in aanraking met voormalig teamgenoot Hamilton, waarna zijn Mercedes in het grind belandde en hij de race moest staken.

Na afloop was Russell een stuk rustiger en legde hij uit wat er precies was misgegaan. Volgens hem ontstond het probleem al in de eerste bocht. "Ik had een goede start, een geweldige eerste bocht en zat vlak achter Verstappen. Maar om de een of andere reden laadde de batterij niet op in bocht 1. Daardoor kwam ik die bocht uit met 35 procent minder batterij."

De situatie werd daarna alleen maar erger. Russell stelde dat ook de turbo niet naar behoren functioneerde en hij daardoor vrijwel machteloos was op het rechte stuk. "De turbo werkte niet goed, dus ik had geen vermogen. Ik bereikte de top van Eau Rouge met nul procent batterij. Eerlijk gezegd was het gevaarlijk. Ik werd door drie auto's ingehaald."

Russell nam Hamilton weinig kwalijk voor de botsing. Volgens de Brit had hij door het technische probleem überhaupt niet in de positie moeten belanden waarin het contact kon plaatsvinden.

Mercedes-teambaas Toto Wolff erkende na afloop dat het probleem bij het team lag. Volgens hem hadden meerdere auto's met een Mercedes-krachtbron last van vermogensverlies op de rechte stukken. "Er spelen hier twee zaken. Ten eerste was er het ongeluk. Dat was ongelukkig voor ons, want we verloren veel punten in het constructeurskampioenschap en George verloor punten in het rijderskampioenschap. Daarnaast hadden alle Mercedes-motoren een probleem, waardoor we op de rechte stukken vermogen tekortkwamen."

Wolff nam daarbij de verantwoordelijkheid voor de problemen van Russell volledig op zich. "Dat trof George hard. De verantwoordelijkheid daarvoor ligt voor honderd procent bij ons. We doen als team ons uiterste best. We hebben de krachtigste power unit en een sterke auto die races kan winnen."

Voor Russell kwam de uitvalbeurt extra hard aan doordat teamgenoot Antonelli de race uiteindelijk wist te winnen voor Charles Leclerc en Max Verstappen en daarmee opnieuw belangrijke punten pakte in de strijd om het wereldkampioenschap.

Dit is nu de TUSSENSTAND in het WK Formule 1 na Spa-Francorchamps!