Elfyn Evans slaat genadeloos toe in Rally Sweden na fout Solberg op verraderlijke sneeuwproeven

Elfyn Evans heeft vrijdagochtend de leiding gepakt in de Rally Sweden. De Welshman profiteerde optimaal van problemen bij leider Oliver Solberg en zorgde halverwege de dag voor een indrukwekkende 1-2-3 voor Toyota Gazoo Racing. Na een spectaculaire openingslus over sneeuw en ijs bouwde Evans een voorsprong van 14,5 seconden op. Takamoto Katsuta en Sami Pajari maakten het voorlopige podiumfeest in de Rally Sweden compleet. Het ging al vroeg mis op de proef Bygdsiljum. Solberg, als eerste de weg op, verloor na 21 kilometer kostbare tijd toen hij even van de weg raakte op het verraderlijke, losse sneeuwdek. Evans rook zijn kans en was direct 9,4 seconden sneller. Op de lange proef van Andersvattnet ging het opnieuw fout: Solberg gleed na een felle overstuurreactie een sneeuwbank in en beschadigde zijn linker voorband van de GR Yaris Rally1. Meer dan een halve minuut ging in rook op.

Elfyn Evans pakte vrijdagochtend de leiding in de Rally Sweden 2026 toen hij optimaal profiteerde van problemen bij leider Oliver Solberg, waarmee de Welshman ervoor zorgde dat halverwege de dag het een indrukwekkende 1-2-3 voor Toyota Gazoo Racing was.

Solberg baalt
“Ik ging van de weg, er lag overal zoveel sneeuw,” verzuchtte Solberg. “De achterkant brak ineens uit en toen schoot ik eraf. Gelukkig kwam ik er weer uit.” De Zweed herpakte zich knap met de snelste tijd op Back en klom terug naar de vijfde plek, maar kijkt nog altijd tegen een achterstand van 36,3 seconden op Evans aan. Achter de leider houdt Katsuta de druk erop als nummer twee, terwijl Pajari met een solide optreden derde staat op 23,3 seconden. Voor Hyundai Motorsport verloopt de ochtend een stuk stroever. Esapekka Lappi is vierde, maar allesbehalve tevreden over zijn auto. “Het voelt verschrikkelijk,” mopperde hij. “De grip lijkt nul. Het voelt alsof we alleen maar aan het driften zijn.”

Ford worstelt
Ook M-Sport Ford beleefde een ochtend om snel te vergeten. Alle drie de Puma Rally1’s kampten met bandenproblemen. Martins Sesks moest na een dubbele lekke band zelfs twee wielen wisselen, terwijl Joshua McErlean en Jon Armstrong eveneens tijd verloren door lekke banden. Teambaas Richard Millener was opvallend eerlijk: “We hebben tijdens de test veel gewerkt aan bandenspanning en set-up, maar hier is het duidelijk iets anders. We hebben waarschijnlijk een foutje gemaakt en dat is ons nu duur komen te staan.”

In WRC2 voert Roope Korhonen het klassement aan en staat hij zelfs knap in de top tien algemeen. Vrijdagmiddag wachtte er opnieuw dezelfde ijzige lus, het verloop vervan laten we u zo snel mogelijkw eten. De eerste volledige dag in het sneeurijke Zweden eindigde in Umea.

Martins Sesks beleefde een vreselijke ochtend met zijn Ford Puma.

Lappi reed zijn Hyundai na de eerste ochtend naar de vierde plaats.

Oliver Solberg ging als eerste de weg op, verloor na 21 kilometer kostbare tijd toen hij even van de weg raakte op het verraderlijke, losse sneeuwdek.

Bron foto's: WRC