Benjamin Paque verrast Dubai met sensationele poleposition bij 24-uursrace vol drama en spanning + UITSLAG
Uitgegeven door Peter Vader • 16 januari 2026 18:20
DUBAI - TFT Racing heeft zich in één klap op de kaart gezet bij de Michelin 24H DUBAI. Mercedes-AMG GT3 EVO-coureur Benjamin Paque pakte poleposition dankzij een messcherpe ronde in de allereerste ‘Top 10 Shoot Out’ uit de geschiedenis van de Michelin 24H SERIES. Met een tijd van 1.55,597 was hij ongenaakbaar op het Dubai Autodrome. De sessie, waarin de tien snelste auto’s uit de reguliere kwalificatie het onder elkaar uitmaakten, zorgde voor spektakel. Paque klopte Pierre Kaffer (Sainteloc Junior Team Audi R8 LMS GT3 EVO II) met 0,252 seconde, terwijl de rest van het veld op ruime achterstand volgde. Poleposition overall én klassepole in GT3 PRO-AM waren het resultaat.
Blijdschap groot
Paque kon zijn geluk niet op. “Ik voel me geweldig, zo blij met deze polepositie,” straalde hij. “Ik heb alles gegeven wat ik had, dus ik ben superblij. We hebben als team perfect samengewerkt en hadden een goede auto. Dank aan mijn monteurs, engineers en teamgenoten [Patrick Charlaix, Jordan Boisson en Marvin Klein] voor de steun. We zien wel wat de race brengt.”
Top drie
Achter de Mercedes van Paque was het dringen geblazen. De No.74 Optimum Motorsport McLaren 720S GT3 EVO, bestuurd door Benjamin Goethe, pakte de derde startpositie. Hij was slechts 0,033 seconde sneller dan Kelvin van der Linde in de No.669 Team WRT BMW M4 GT3 EVO, wat de onderlinge verschillen pijnlijk klein maakt richting de start.
GT3 AM-pole
Net buiten de GT3 top tien eindigde Paradine Competition, maar Darren Leung, Ahmad Al Harthy en James Kellett pakten voor het tweede jaar op rij poleposition in GT3 AM met hun BMW M4. Daarmee bevestigde het trio opnieuw zijn status als vaste waarde in de klasse.
Porsche-strijd
In de 992-klasse ging pole naar Red Camel-Jordans.nl. Fabian Danz en Rik en Luc Breukers waren gemiddeld 0,3 seconde sneller dan de Porsche 911 GT3 Cup (992) van Muhlner Motorsport, bestuurd door Jiatong Liang, Jurriaan de Back en Paul Meijer.
In 992 AM was het verschil bijna niet meetbaar. Rabdan by Fulgenzi (Christopher Zochling, Saif Alameri en Salem Alketbi) pakte pole met minder dan drie honderdsten voorsprong.
Millimeterwerk
Ook de GTX-klasse kende een zenuwslopende ontknoping. Leipert Motorsport claimde pole met Don Yount, Manz Thalin en Brendon Leitch in de Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO2, met slechts 0,067 seconde voorsprong.
In GT4 was er geen twijfel: Cerny Motorsport domineerde volledig. Florian Sternkopf, Ivan Krapivtsev en Joshua Bednarski reden hun BMW M4 GT4 (G82) overtuigend naar pole.
TCE-klassen
In TCE-TCX ging de beste startplek naar SRS Team Sorg Rennsport met de Porsche 718 Cayman GT4 CS (982) van Azat Kalimullen, Ivan Ekelchik en Darian Donkel.
Een opvallend hoogtepunt volgde in TCE-TC, waar het volledig vrouwelijke TG-RR-team — Rio Shimono, Miki Onaga en Aimi Saito — poleposition pakte met de Toyota GR Supra GT4 EVO ‘B Spec’.
Kwalificatiechaos
De reguliere kwalificatie kende meerdere wendingen. Sainteloc’s Stéphane Tribaudini was de snelste in Q1 met één enkele vliegende ronde. In Q2 en Q3 wisselde de koppositie voortdurend, waarbij vooral Winward Racing indruk maakte met twee Mercedes-AMG’s. Toch liep het anders: de Ferrari van Al Manar by Dragon Racing verloor zijn plek in de top tien door een technische overtreding, terwijl meerdere snelle ronden werden geschrapt. Dat opende de deur voor de Shoot Out…, en daarin bleef Paque foutloos.
24 uur racen
De Michelin 24H DUBAI is toe aan zijn 21e editie en vormt de afsluiter van de Middle East Trophy. De race start zaterdag 17 januari om 13:00 uur lokale tijd en finisht exact 24 uur later. Fans kunnen het volledige etmaal live volgen via Creventic Motorsports TV op YouTube, met links via de officiële 24H Series-website.
Klik hier voor de uitslag van de ‘Top 10 Shoot Out’ van de Michelin 24H DUBAI 2026
Klik hier voor de uitslag van de kwalificatie van de GT3-divisie van de Michelin 24H DUBAI 2026
Klik hier voor de uitslag van de kwalificatie van de 992-divisie van de Michelin 24H DUBAI 2026
Klik hier voor de uitslag van de kwalificatie van de TCE, GT4 & GTX-divisies van de Michelin 24H DUBAI 2026
Foto’s: NICO MOMBAERTS | 24H SERIES | CREVENTIC
Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over Dakar. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, F1 en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!
