Ryan de Jong racet met TKS Kart Racing naar dagzege in de schakelkarts KZ tijdens Kart4Fun in Berghem

BERGHEM - Ryan de Jong heeft met het team van TKS Kart Racing van Gerard Roelink een klinkende overwinning geboekt op zijn CKR-kart tijdens de vierde ronde van Kart4Fun. De zeventienjarige karttopper uit Elst wist op het circuit van Berghem ondanks wisselende weersomstandigheden de dagzege te pakken. Met deze tweede overwinning van het seizoen heeft hij de leiding in het kampioenschap overgenomen.

“Dit was heel belangrijk voor de titel. Ik ging hierheen als tweede en voor mij kom ik er nu als eerste uit. Fantastisch!”, reageerde de topper van TKS Kart Racing uitgelaten. “Vandaag was wel speciaal. Het was kleddernat”, zei Ryan over de uitdagende omstandigheden. “Vanochtend dacht ik nou, het wordt wel droog. Maar tijdens de vrije training was het spiegelglad.”

In de kwalificatie op de natte baan noteerde Ryan de zesde tijd. “Ik merk dat die Vega-regenbanden mij best wel goed liggen. Dus zesde was redelijk oké”, analyseerde hij. Dat de CKR-rijder met zijn TM-motor goed overweg kan in de regen, bewees hij in de races die volgden. Na een solide vierde plaats in de eerste heat moest het beste nog komen.

“De tweede race ging onwijs! Twee andere rijders wilden op hetzelfde punt door de bocht heen. Dat lukte niet en ze gingen eraf”, beschreef Ryan een cruciaal moment. “Ik kon heel snel binnendoor steken. Ik sloeg gelijk een gaatje, want achter me begonnen ze te battelen.” Ryan toonde zijn talent in de moeilijke omstandigheden en won die tweede heat.

De finale werd verreden op een opdrogende baan, wat voor extra spanning zorgde. Ryan had een slimme keuze geaakt als polesitter. “Ik had van pole gewisseld om op de droge lijn te staan. Zo had ik een uitstekende start vanaf de droge lijn. De eerste ronde bleef ik aan de leiding. De tweede ronde stuurde naast me iemand naar de binnenkant. Daar was het nog helemaal nat, dus die kegelde mij eraf”, vertelde hij over het incident. Twee bochten later ging hij bijna opnieuw van de baan. “Gelukkig wist ik de kart nog te redden.”

Wat volgde was een indrukwekkende inhaalrace van de Gelderlander. “Ik ben gewoon door blijven gaan, door blijven vechten en toen toch nog als vijfde over de streep gekomen. Dat was genoeg voor het podium en zelfs de overall zege”, zei Ryan. Door de wisselende omstandigheden en de resultaten in de heats was dat genoeg voor de dagoverwinning.

Daarmee bewees de student marketing en communicatie dat hij in relatief korte tijd grote stappen heeft gemaakt als karter. Want Ryan begon pas vier jaar geleden met huurkarten in Nijmegen en maakte op veertienjarige leeftijd de overstap naar wedstrijdkarten. En dat ging niet zonder uitdaging.

“De allereerste keer dat ik in een kart stapte was zwaar dramatisch”, lachte Ryan toen hij terugblikte. “Dat was op De Landsard in Eindhoven in een Rotax Senior-kart. Het was gewoon heel erg wennen aan de snelheid”, bekende hij. Via Gerard Roelink, de Nederlandse importeur van CKR-karts vond hij uiteindelijk zijn weg in de kartsport en sindsdien gaat het steeds beter.

De progressie die Ryan dit seizoen heeft gemaakt, komt niet uit de lucht vallen. De afgelopen twee jaar viel hij ook tien kilo af om competitiever te zijn. Daarnaast maakte hij anderhalve week voor het einde van zijn eerste seizoen in de Senioren al de overstap naar de KZ2. Gerard had hem destijds verrast met de mededeling dat hij een kart voor hem had. “Je wordt geen tiende”, had die gezegd toen Ryan hoopte de top tien te halen in het Senioren-kampioenschap. “Je rijdt volgende week al in de KZ.”


En zo geschiedde zijn overstap naar de nog snellere 125 cc schakelkarts. Roelink is met TKS Kart Racing een specialist in de kartsport en al helemaal in de 125 schakelkarts. Dankzij deze technische support van Roelink en met het talent en de leergierigheid van Ryan is er een duidelijke opwaartse lijn in zijn prestaties. “Ik denk dat ik vorig seizoen veel fouten heb gemaakt, veel onnodige acties heb gedaan maar daar heb ik van geleerd”, was Ryan openhartig over zijn leerproces. “Maar goed, dat was een leerseizoen. Ik denk dat ik sindsdien heel erg ben gegroeid. En dat werpt nu zijn vruchten af.”

Ryan hoopt zijn opwaartse lijn verder door te zetten. Vooralsnog boekt hij zijn successen zonder sponsor, maar om op nog hoger niveau te kunnen racen en de competitie te kunnen aangaan zijn sponsors onontbeerlijk, weet hij. “Voor volgend seizoen gaan we zeker proberen sponsors te vinden!”

Mensen of bedrijven die hem willen supporten kunnen contact opnemen met Ryan: [email protected]

Ryan bedankt speciaal Gerard Roelink voor zijn support en kennis. Verder iedereen bij TKS Kart Racing, zijn moeder die er bijna altijd is, en alle mensen die hem steunen.