Oliver Solberg dichter bij glorie in Rally Estonia met drie wereldkampioenen achter hem aan + UITSLAG

Oliver Solberg staat op het punt een historische zege in het FIA Wereldkampioenschap Rally te behalen nadat hij zijn voorsprong uitbreidde tijdens de razendsnelle voorlaatste etappes van zaterdag in de Delfi Rally Estonia. De 23-jarige Zweed, die naast zijn reguliere WRC2-seizoen eenmalig in een Toyota GR Yaris Rally1 rijdt, heeft een voorsprong van 21 seconden in de finale van de drie etappes van zondag. Met de overwinning voegt hij zich bij een exclusieve groep coureurs die bij hun debuut bij een nieuw team op topniveau, de overwinning binnenhalen.



Oliver Solberg ligt sinds vrijdagochtend aan de leiding en voegde daar zaterdag nog eens vier etappezeges aan toe, waarmee hij zijn voorsprong van 12,4 seconden over een afstand van 125 kilometer op rustige wijze wist te vergroten. Nachtelijke aanpassingen aan de afstelling van zijn Toyota GR Yaris gaven hem hernieuwd vertrouwen en hij zette de snelste tijden neer op drie van de vier ochtendtests. 's Middags verlegde hij zijn aanpak naar risicomanagement op de proeven rond Otepää en Kanepi - hij liep een kleine achterstand op maar verloor uiteindelijk maar minimaal terrein op zijn achtervolgers.



"Het was een absoluut fantastische dag", zei Solberg, wiens vader Petter in 2003 wereldkampioen was. "Een echt constante snelheid, geen fouten, gewoon proberen het netjes te houden. Het was niet de bedoeling om de voorsprong te vergroten, maar hé, het is fantastisch. Ik doe gewoon mijn ding en probeer elke proef zo goed en zo netjes mogelijk te rijden, zonder fouten, en vandaag heb ik geen fouten gemaakt." Ze pushen zo hard achter me, ik voel het - het is erg spannend."

Achter Solberg staan maar liefst drie wereldkampioenen opgesteld, aangevoerd door de titelwinnaar van 2019, Ott Tänak. De lokale favoriet, rijdend in een Hyundai i20 N Rally1, is verwikkeld in een fel duel met teamgenoot Thierry Neuville om de tweede plaats. Het duo wisselde zes keer van positie gedurende de dag, waarbij Tänak uiteindelijk slechts 4,0 seconden voor de Belg eindigde. Tänaks voorsprong had groter kunnen zijn, maar een kostbare crash na een botsing met een chicane in de openingsfase, kostte hem ongeveer zeven seconden.



Kalle Rovanperä, drievoudig winnaar van de Delfi Rally Estland en WRC-kampioen in 2022 en 2023, eindigde de dag als vierde. Ondanks dat hij zo hard pushte als hij zich comfortabel voelde, gaf de Fin toe dat hij moeite had om het tempo van de leiders te evenaren. "Dat is de harde waarheid - de snelheid is wat het is," zei hij. "Ik probeerde snel te zijn, maar het scheelde allemaal niet veel. Ik push constant, geen fouten."

Rovanperä wist Hyundai's Adrien Fourmaux wel in te halen, die naar de vijfde plaats klom na Takamoto Katsuta in de vroege ochtend van zaterdag te hebben ingehaald. Fourmaux eindigde 8,6 seconden voor de Japanse coureur, die 's middags meldde dat er iets vreemds met de auto was gebeurd. Takamoto Katsuta staat nu zesde, slechts 13,6 seconden voor zijn teamgenoot Elfyn Evans, die nog steeds de leiding heeft in het kampioenschap. De Welshman rondde een stabiele dag af op de zevende plaats.

Sami Pajari behield nog steeds een eenzame achtste plaats in zijn Toyota, ruim voor de M-Sport Ford Puma Rally1's van Mārtinš Sesks en Josh McErlean, die de top 10 completeerden.

De finale van zondag omvat iets meer dan 60 kilometer aan wedstrijdkilometers, beginnend met Hellenurme, gevolgd door twee inhaalacties op Kääriku. De tweede run is de Wolf Power Stage, de laatste rally, waar bonuspunten voor het kampioenschap te verdienen zijn.



Oliver Solberg (#99 Toyota GR YARIS Rally1): “Het was vandaag weer een absoluut fantastische dag, met een constante snelheid en geen fouten. Het was niet onze bedoeling om de voorsprong te vergroten – ik had verwacht dat onze rivalen terug zouden vechten met hun verbeterde wegposities – maar dat we dat toch hebben kunnen doen, is fantastisch. De auto werkte echt goed en ik probeerde gewoon mijn ding te doen, had er nog steeds plezier in, maar leerde ook wat nieuwe dingen en probeerde de snelheid vanmiddag een beetje onder controle te houden. Morgen probeer ik gewoon hetzelfde ritme aan te houden.”

Uitslag van de derde dag van de Rally Estonia 2025 (zaterdag):
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2u08m05,4s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +21,1s
3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +25,1s
4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +51,6s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m08,2s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m16.8s
7 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m30.4s
8 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m14.5s
9 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +2m48.5s
10 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4m13.6s

Wat volgt er nu?
De route op zondag bestaat uit drie etappes met in totaal 60,19 kilometer aan competitieve kilometers. De eerste etappe, Hellenurme, is nieuw voor de coureurs, terwijl Kääriku een deel van de Mäeküla-klassementsproef van vorig jaar gebruikt en twee keer wordt verreden. De tweede passage dient als de Power Stage waarmee de rally wordt afgesloten.



Bron foto's: Red Bull Content Pool



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!