Sam Geluk met Team MKP op zijn favoriete Kerpen naar podium! “Ik ben heel blij met die stap"

KERPEN – Het hele weekend behoorde hij tot de snelsten en dat leidde tot een podiumresultaat op zijn geliefde piste: Sam Geluk werd tweede in de IAME X30 Senior-klasse tijdens de vijfde ronde van de GK4 Kart Series. De vijftienjarige karter uit Haarlem bevestigde op het circuit van Kerpen andermaal zijn uitstekende vorm van dit seizoen.

Zijn P2 was allerminst vanzelfsprekend geweest. “Gewoon doorgaan, mijn best doen, meer kon ik er niet van maken”, zei Sam kort na de finale. “Soms voor gaten gaan waar je normaal niet voor zou gaan, maar het werkte. Stap voor stap, niet te veel tijd verliezen, er gewoon voor gaan. Als dat dan lukt, geeft dat een goed gevoel. Dan weet je ook voor de volgende keer dat het gewoon kan.”

Dat gevoel had hij hard nodig, want de finale begon dramatisch. De snelle Noord-Hollander moest vanaf de zesde plek aan de buitenkant starten, en dat pakte verkeerd uit. “Ik startte wat minder. Ik dacht meteen: daar gaat mijn podium”, legde Sam uit. “Aan de binnenkant staan is hier cruciaal. Ik merkte het meteen, want ik lag na bocht één op de twaalfde plek of zo.”

Maar Sam gaf niet op en knokte zich stap voor stap terug naar voren. Waar in de eerste twee races de remmen van zijn kart hem parten hadden gespeeld, viel deze keer alles op zijn plek. “In race één had ik een goede start, ik lag derde, maar de rem raakte oververhit. In race twee lag ik even aan de leiding, maar mijn rem werd steeds minder naarmate die warmer werd.” In de finale was dat euvel verholpen. “Toen had ik goede remmen en kon ik er toch alles uithalen.”

De basis voor zijn sterke weekeinde legde hij al vroeg. “Donderdag gingen de trainingen de hele dag goed, vrijdag ook. We waren het hele weekend al een van de snelsten”, zei Sam. In de kwalificatie noteerde hij vervolgens de vijfde tijd, op een tiende van een seconde van de snelste. “We reden helemaal alleen, dus zonder slipstream. Dus we wisten dat het goed was.”

Dat de wedstrijd in Kerpen zo goed uitpakte, verbaasde Sam niets. “Ik moet eerlijk zeggen dat dit circuit me heel goed ligt. Dit is mijn favoriete baan”, zei hij over het legendarische circuit waar F1 legende Michael Schumacher het racen leerde. “Ik weet nog de eerste keer dat ik hier kwam, ik vond het een hele indrukwekkende baan. Mijn vader vindt het hier ook heel leuk. Daarom rijd ik hier ook regelmatig in het NXT GP-kampioenschap, omdat we het hier gewoon heel leuk vinden. Het is er heel gezellig.”

Sinds de derde ronde van de IAME Series Benelux rijdt Sam voor een team, MKP, nadat hij eerst met zijn vader alles zelf had gedaan. Die switch heeft goed uitgepakt. “Ik ben heel blij met die stap. Het bevalt me echt heel goed bij Michael (Kuiper, teameigenaar, red.). Hij is een goede coach, heeft goed materiaal, en een goede motor”, zei Sam. “Op een gegeven moment dachten we: dit werkt niet langer. We misten een beetje begeleiding en goed materiaal. Dat hebben we bij Michael gevonden.”

Die stap naar Team MKP werkt volgens Sam ook mentaal door. “Op een gegeven moment weet je dat je snel bent, dan ga je met zelfvertrouwen een race in. Dan maak je minder fouten en komt het vaker goed.” Het is een lijn die zich dit seizoen in de resultaten vertaalt. “Ik heb dit jaar regelmatig een podiumplaats. Wel zit er nog geen overwinning bij, helaas. Ik ben nu drie keer tweede geworden: een keer op Genk in de GK4 Kart Series, en twee keer in Kerpen.”

Zijn volgende race wordt naar alle waarschijnlijkheid de laatste ronde van de IAME Series Benelux, in Mariembourg, al is dat nog niet zeker. “Maar ik hoop dat we er gewoon bij zijn. Het is een mooie baan en een mooi kampioenschap. Daar wordt de laatste ronde van het kampioenschap gehouden, dus als ik een beetje voorin mee kan doen, rijd ik tussen rijders die alles geven. Daar moet echt alles kloppen. Het is nu tijd om een keer eerste te worden, maar dat komt vanzelf. We gaan er gewoon voor!”

Sam bedankt zijn vader voor het sleutelen, Luca Griggs voor de motoren, Michael Kuiper, zijn opa en oma voor het komen kijken, Dennis van der Spoel en Lorenzo voor de tips.

Sam bedankt verder in het bijzonder nog Dennis van der Spoel voor het top-onderhoud aan de motoren en voor de carburatie.