Nieuwe aandeelhouder kondigt opvolger Kimi Raikkonen aan

De Quantum Motorsport Group heeft aangekondigd dat de deal om te investeren in het Lotus F1 Team rond is. Hiermee is veilig gesteld dat Kimi Raikkonen tot het einde van het seizoen blijft rijden en daarnaast is de weg vrij voor Nico Hulkenberg om de overstap naar het team te maken.

De vertragingen in het rondkomen van het contract komt deels door de financiële problemen waarmee het team uit Enstone kampte, maar dit is over nu de overeenkomst rond is en de investeerders een aandeel in het team krijgen. De voorzitter van de raad van bestuur van Quantam, Mansoor Ijaz, heeft nu aangegeven dat de deal rond is van zijn kant, maar nog op handtekeningen wacht van de verantwoordelijken van Genii Capital. Wanneer de deal door beide kanten is getekend, worden alle openstaande schulden vereffend en nemen de investeerders de leiding van het team over, wanneer Genii Capital zich besluit terug te trekken uit de sport.

Tegenover de BBC reageerde Mansoor Ijaz: “Er is geen vraag, de deal gaat zeker gebeuren. Het is nu afgerond van onze kant. Onze deal is om 35% van de nieuw uitgebrachte aandelen te kopen. We laten in wezen Genii Capital oplossen. De opties staan ons toe om in een vastgestelde periode het team later over te nemen.”

Daar voegde de Amerikaan aan toe dat ook de problemen tussen het team en Kimi Raikkonen zijn opgelost en dat hij zijn excuses voor alle problemen heeft aangeboden. De investeerder geeft aan dat hij niet alleen Kimi gaat compenseren maar ook alle medewerkers en het management. Toch had Mansoor Ijaz gehoopt dat de transitie eenvoudiger was verlopen: “Ik wenste dat de transitie soepeler was verlopen tussen Kimi en de volgende coureur, waarvan we geloven dat dat Nico Hulkenberg zal zijn, maar soms in het leven loopt niet alles zo clean of mooi als je ze wilt hebben. Het contract met Hulkenberg zijn we aan het voorbereiden, dus klaar om te gaan. Ik weet dat Nico hier enthousiast over is en ik denk dat het een kwestie van een kleine periode is voordat alles is afgerond.”

Lotus en Genii Capital moeten de deal echter nog officieel aankondigen.