Nico Hulkenberg: Ik was in 2013 dicht bij een contract bij een top team"

Nico Hulkenberg moest deze winter bij Renault plaatsmaken voor Esteban Ocon. De Duitser wist geen nieuw team te vinden en dus kwam er een einde aan periode van 10 jaar in de Formule 1. Terugkijkend op zijn carrière zegt de coureur nu dat hij voor het seizoen 2014 dicht bij een stap naar een top team was. Welk team dat was geeft hij echter niet aan. "In 2013 was ik dicht bij een overstap naar een top team, maar helaas ging dat op het laatste moment niet door", aldus Hulkenberg in een interview met de Duitse website T-Online.

Voor het seizoen 2014 kwamen er stoeltjes vrij bij Red Bull, Ferrari en McLaren. Bij Red Bull maakte Mark Webber plaats voor Daniel Ricciardo, Sergio Perez moest bij McLaren plaatsmaken voor Kevin Magnussen en Kimi Raikkonen keerde terug bij Ferrari op de plaats van Felipe Massa.

Hulkenberg noemt de race in Brazilië in 2012 één van de oorzaken van het mislopen van een stoeltje bij een top team. In die race maakte de Duitser vanaf leidende positie een aantal fouten die hem terugwierpen naar P5. "Er zijn altijd speciale races waarin je extra moet presteren. Als je het beste in jezelf naar boven haalt, maak je de stap naar een top team. Normaal zou dat binnen twee tot vier jaar moeten gebeuren."

"Maar op een gegeven moment nemen de jonge talenten het over. Je moet op het juiste moment op de juiste plaats zijn. En de juiste mensen tegenkomen die het in je zien zitten. Alles moet samen vallen. Maar ik heb zeker wel gepresteerd, anders had ik het geen 10 jaar uitgehouden in de Formule 1. Ze nemen je niet voor de lol aan."