Michiel Mol over F-16 versus Spyker F1: "Het is een droom die uitkomt"

Volkel - Rond de 10.000 fans, gasten en media stroomden vandaag samen rond vliegbasis Volkel om een glimp op te vangen van de spannende race tussen de F8-VII van het Nederlandse Etihad Aldar Spyker Formula One Team en de RNLAF F-16, van de Koninklijke Luchtmacht. Het evenement genaamd Full Throttle 07 ondersteunt de campagne die de Koninklijke Luchtmacht momenteel houdt om technisch personeel te werven.

Formule 1 coureur Christijan Albers en F-16 jachtvlieger Ralph Aarts streden op de startbaan van Volkel over een afstand van 1000 meter tegen elkaar. In het eerste deel van de race accelereerde Christijan snel weg van Ralph, maar in de laatste 700 meter wist Ralph hem in te halen. De F-16 won de race met twee autolengtes in een tijd van 15.5 seconden. De F-16, aangedreven door 10.000 paardenkrachten bereikte op de finish een snelheid van 450 km/u. Albers' F8-VII heeft met 700 pk veel minder vermogen, maar accelereerde binnen 2 seconden naar de 100 km/u en finishte uiteindelijk met een topsnelheid van 300 km/u.

Kapitein Ralph Aarts (28) is met ruim 1100 vlieguren en meerdere uitzendingen naar Afghanistan, een ervaren vlieger van de Koninklijke Luchtmacht. Hij begon zijn carrière bij de luchtmacht in 1997. Na een opleiding op de KMA en vliegbasis Woensdrecht rondde Ralph zijn opleiding af op de Sheppard Air Force Base in de Verenigde Staten. Sinds 2001 is hij geplaatst op het 313 squadron, eerst op vliegbasis Twente, en later op vliegbasis Volkel. Hier zijn drie van de vijf Nederlandse F-16 squadrons geplaatst. Ondanks zijn jarenlange ervaring met jachtvliegtuigen, heeft Ralph genoten van dit unieke evenement: 'het was close, maar uiteindelijk ben ik natuurlijk buitengewoon blij dat ik een Formule 1 auto heb kunnen verslaan. Het is fantastisch om te zien hoe de hightech werelden van de jachtvliegerij en de Formule 1 vandaag voor het eerst in Nederland bij elkaar zijn gekomen. Ik hoop dat het jongeren inspireert om bij de luchtmacht te komen werken.'

Christijan Albers (28) begon al op jonge leeftijd met karten. Na twee succesvolle jaren in het Duitse Formule 3 kampioenschap, maakte Christijan in 2001 de overstap naar DTM. Vier seizoenen lang was hij met Mercedes voor aan het startveld te vinden. In het seizoen 2003 wist hij maar liefst vier overwinningen te boeken. In 2005 maakte Albers zijn debuut in de Formule 1 bij het team van Minardi. Na een seizoen vertrok Albers naar het nieuwe Midland F1 Racing Team. Dit team werd eind vorig jaar overgenomen en gaat nu verder als Etihad Aldar Spyker Formula One Team. Christijan stapte ondanks de nederlaag met een brede glimlach uit zijn F8-VII: 'De eerste 300 meter zag ik Ralph in mijn achteruitkijkspiegels, een spectaculair gezicht, maar daarna haalde hij mij vliegensvlug in. Ik had nog nooit een F-16 gezien, laat staan er in gezeten of tegen gereden. Mijn cockpit is een stuk kleiner dan die van Ralph, maar de zijne is veel gecompliceerder: Ik heb veel respect voor het moedige werk dat Ralph en zijn team doen.'

Michiel Mol, directeur van het Etihad Aldar Formula One Team: 'Het is fantastisch om beide machines hier aan het werk te zien. Het is een droom die uitkomt, en ik ben vreselijk trots op het evenement dat we vandaag met de luchtmacht hebben neergezet.'

Klik hier voor foto's van F16 versus Spyker