Charles Leclerc verovert tweede plaats in Singapore: "Er zat potentie voor poleposition in"

Charles Leclerc start de Grand Prix van Singapore zondag vanaf de tweede plaats. De Ferrari-coureur verzekerde zich tijdens de kwalificatie van een plek op de eerste startrij, maar zag Max Verstappen er met poleposition vandoor gaan. Hoewel Leclerc tevreden was met zijn laatste ronde, verliep de sessie daarvoor allesbehalve probleemloos.

Vooral in Q1 en Q2 had de Monegask het lastig. Hij merkte vreemde dingen op aan de remmen, waardoor de auto tijdens het afremmen soms naar één kant trok. Dat maakte het rijden op het smalle stratencircuit van Marina Bay extra moeilijk. “Laten we zeggen dat mijn goede ronde op het juiste moment kwam, helemaal aan het einde”, vertelde Leclerc na afloop. “Ik heb tijdens deze kwalificatie veel moeite gehad. Q1 en Q2 waren erg lastig. Er gebeurde iets vreemds met de remmen en de auto trok tijdens het remmen een beetje naar één kant. Dat is niet prettig op een circuit als dit.”

In Q3 wist Leclerc zich uiteindelijk te herpakken. Zijn laatste ronde was voldoende voor de tweede plaats, al denkt de Ferrari-coureur dat er nog meer mogelijk was geweest. Verstappen was volgens hem simpelweg sterker op het moment dat het erop aankwam. “Mijn ronde in Q3 was redelijk, maar ik maakte wel een paar fouten. Ik denk dat er vandaag potentie was om poleposition te pakken, maar Max heeft het gewoon beter gedaan”, gaf Leclerc toe.

Ferrari had na de natte sprintrace van eerder op de dag verschillende zaken om te evalueren. Ook de afstelling speelde daarbij een rol. Leclerc was over het algemeen redelijk tevreden met de auto tijdens de vrijdagse trainingen en koos daarom voor enkele beperkte aanpassingen richting de kwalificatie. “Ik heb de auto een beetje aangepast om de laatste details goed af te stellen. Gisteren was ik redelijk tevreden, dus ik heb niet heel veel veranderd”, legde hij uit.

Toch denkt Leclerc dat Ferrari nog een kleine verbetering had kunnen vinden. Daarbij wees hij op de afstelling van de achtervleugel, waar het team mogelijk een andere keuze had kunnen maken. “Achteraf gezien hebben we in Q3 misschien een verkeerde inschatting gemaakt met de vleugel. Daar hadden we het mogelijk iets beter kunnen doen”, aldus Leclerc.

Tegelijkertijd benadrukte de Ferrari-coureur dat het tijdens een kwalificatieronde lastig is om alles perfect te krijgen. Zeker in Q3, wanneer de marges klein zijn en iedere coureur op zoek gaat naar de laatste honderdsten, valt er vrijwel altijd iets te verbeteren. “Als je het aan alle coureurs op de grid vraagt, kan iedereen wel iets vinden wat beter had gekund in die laatste ronde van Q3”, besloot Leclerc.

Met de tweede startplaats heeft Ferrari in ieder geval een uitstekende uitgangspositie voor de Grand Prix van Singapore. Leclerc deelt zondag de eerste startrij met Verstappen en krijgt daarmee de kans om vanaf de start de strijd met de Red Bull-coureur aan te gaan.

Lees hier meer over de Formule 1!