Max Verstappen wint USA Sprint na startcrash Norris en Piastri + UITSLAG

Max Verstappen heeft de sprintrace voor de Grand Prix van Amerika op zijn naam geschreven. De Nederlandse Red Bull-coureur profiteerde optimaal van een startcrash waar kampioenschapskandidaten Lando Norris en Oscar Piastri uitvielen. George Russell en Carlos Sainz completeerde het sprintpodium.



Het ging direct fout bij de start van de race. Norris kwam belabberd weg. Bij het insturen van de eerste bocht probeerde Piastri terug te kruizen bij zijn teamgenoot. De Australiër werd geraakt door Nico Hulkenberg. Hierdoor vloog de auto van Piastri de lucht in en raakte hij ook teamgenoot Norris. Zowel Norris, Piastri als Fernando Alonso moesten de strijd staken. Hulkenberg en Lance Stroll liepen ook schade op en vielen ver terug. Verstappen verdween al snel in de verte, terwijl er een beroep werd gedaan op de rijkunsten van Safety Car-rijder Bernd Maylander.

Na vijf ronden achter de Safety Car konden de coureurs weer verder. McLaren-kopstukken Zak Brown en Andrea Stella kijken glazig naar de schermen aan de pitmuur terwijl Verstappen de leiding behield bij de herstart. Russell kon geen vuist maken tegen de viervoudig wereldkampioen. Sainz genoot van zijn derde positie, maar had twee Ferrari’s in zijn nek hijgen.

Russell zat telkens binnen een seconde van de Nederlander. De DRS op de backstraight bleek erg effectief. In de achtste ronde van de wedstrijd kwam Russell erg dicht bij, remde hij extreem laat in en verscheen hij ineens langs de zij van de RB21. Russell haalde de bocht nét niet en nam hij Verstappen mee de run-off area op. Het incident werd bekeken door de stewards, maar ze ondernamen geen actie.

Iets verderop ging het er ook heftig aan toe. Charles Leclerc werd op hetzelfde lange recht stuk langs de kant gezet door teamgenoot Hamilton. De Brit snoepte P4 af van de Monegask.

In de eindfase ging het opnieuw mis in de eerste bocht. Esteban Ocon en Stroll raakten elkaar op hoge snelheid. Stroll verontschuldigde zich direct, maar het kwaad was al geschied. De race werd geeindigd achter de Safety Car.

Na negentien ronden racen op het Circuit of The Americas kwam Verstappen als eerste over de eindstreep. Ondanks die ene verwoede poging van Russell, hield Verstappen de Brit achter zich. Net zoals het Grand Prix-podium in Baku, completeerde Sainz de top drie. Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Alexander Albon, Yuki Tsunoda en Oliver Bearman scoorden de laatste handvol punten.

| Pos | Coureur    | Tijdsverschil |

| --- | ---------- | ------------- |

| 1   | Verstappen | –             |

| 2   | Russell    | +1.314        |

| 3   | Sainz      | +2.051        |

| 4   | Hamilton   | +2.397        |

| 5   | Leclerc    | +3.239        |

| 6   | Albon      | +4.150        |

| 7   | Tsunoda    | +5.611        |

| 8   | Bearman    | +6.596        |

| 9   | Antonelli  | +7.198        |

| 10  | Lawson     | +8.016        |

| 11  | Gasly      | +9.012        |

| 12  | Bortoleto  | +10.349       |

| 13  | Hadjar     | +12.948       |

| 14  | Hülkenberg | +14.477       |

| 15  | Colapinto  | +15.050       |

| –   | Stroll     | DNF           |

| –   | Ocon       | DNF           |

| –   | Piastri    | DNF           |

| –   | Alonso     | DNF           |

| –   | Norris     | DNF           |