Lewis Hamilton: "Valtteri Bottas hoeft zich niet te verdedigen voor zijn prestaties dit jaar"

Lewis Hamilton is zeer te spreken over zijn Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas. De Fin zit hem in de kwalificatie dicht op de hielen en brengt ook in de races de nodige punten voor het team binnen. Voor het zevende jaar op rij werd op zeer dominante wijze de wereldtitel bij de constructeurs binnengehaald. Het verschil tussen beide coureurs in de WK-stand bedroeg maar liefst 124 punten (347 om 223). Hamilton won elf races tegen twee overwinningen van Bottas, maar volgens Brit heeft zijn teamgenoot een sterk seizoen achter de rug.



"Ik zou niet weten hoe ik meer positieve dingen over Valtteri zou moeten zeggen", aldus Hamilton in een reactie aan Autosport.com. "Hij hoeft zich echt niet te verdedigen voor zijn prestaties dit jaar en ik heb niet het gevoel dat ik dat voor hem zou moeten doen. Hij is doorgegaan met zijn goede werkzaamheden en we hebben dit jaar met name in de kwalificaties erg close battles gehad."

"Het is nooit makkelijk om een sterke teamgenoot te hebben", aldus Hamilton over zichzelf. "Het is een constante battle, mentaal en emotioneel, en dat een heel jaar lang. Het mooie aan ons is dat we op de baan een harde strijd voeren, maar buiten de baan heel goed met elkaar samenwerken. Dat laat ook zien wat voor grote persoonlijkheid hij is en dat hij karakter heeft."

Hamilton verwacht dat Bottas komend jaar nog sterker wordt, al kan dat ook een uitspraak voor de bühne zijn. Van binnen weet Hamilton dat hij veruit de nummer één-coureur binnen het team is. "Valtteri zal weer stappen gaan maken. Ik moet een manier zien te vinden om nog sneller te worden."