Lando Norris kreeg hulp hulp van een sportpsycholoog en bewondert eigenschappen van Max Verstappen

Lando Norris wil zich blijven verbeteren en bewondert daarbij eigenschappen van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, ook al pakte hij vorig seizoen de eerste wereldtitel in de koningsklasse van de autosport.

Norris kroonde zich vorig seizoen tot wereldkampioen na een zenuwslopende titelstrijd die pas in Abu Dhabi werd beslist. De Brit versloeg teamgenoot Oscar Piastri en Verstappen, die sterk was teruggekomen, met slechts twee punten verschil. Toch heeft die titel niets veranderd aan de honger om te winnen.

"Ik voel me niet anders dit seizoen. Ik wil gewoon naar buiten gaan en winnen", zei Norris tijdens een evenement op het McLaren Technology Centre. "Als ik iets niet opnieuw bereik, heb ik altijd iets waar ik trots op ben. Maar het heeft zeker geen ambitie weggenomen."

Opvallend genoeg kozen de teambazen en coureurs na afloop van het seizoen Verstappen als beste coureur, met Norris op de tweede plaats. De wereldkampioen geeft toe een andere aanpak te hebben dan de viervoudig kampioen Verstappen. "Er zijn veel dingen die ik nog steeds bewonder aan Max, en ik zou willen dat ik daar iets meer van had", aldus Norris. "Er zijn nog vlakken waar ik niet op het niveau zit dat nodig is. Als je tegen deze jongens vecht, moet je dicht bij perfectie komen."

Met hulp van een sportpsycholoog maakte Norris vorig seizoen grote stappen op mentaal vlak. "Ik ben zeker beter geworden in veel dingen: mentale voorbereiding, omgaan met goede en slechte tijden", verklaarde hij. "Maar ik moet mijn eigen weg vinden en niet negeren wat anderen voor mij hebben gedaan."

Bij de shakedown in Barcelona zag Norris voor het eerst het nummer één op de McLaren. De glimlach was niet van het gezicht te krijgen.

"Ik heb nog vele jaren in de Formule 1, en ik zal proberen zoveel mogelijk kampioenschappen te winnen. Als dat niet lukt, ben ik nog steeds gelukkig. Ik heb mijn levensdoel bereikt, en daar ben ik trots op."