Lando Norris komt met opvallende titeluitspraak ondanks sterke reeks

Lando Norris heeft ondanks zijn twee opeenvolgende overwinningen een duidelijke waarschuwing afgegeven. De McLaren-coureur is ervan overtuigd dat zijn auto momenteel nog niet goed genoeg is om de strijd om de wereldtitel volledig aan te gaan.


De regerend wereldkampioen won zowel de Grand Prix van Hongarije als de Grand Prix van Nederland en klom daardoor naar de vierde plaats in het kampioenschap. Norris staat op 159 punten, 83 punten achter leider Kimi Antonelli. George Russell en Lewis Hamilton delen momenteel de tweede plaats met 183 punten.

Toch ziet Norris nog duidelijke zwakke punten bij de MCL40. Vooral in langzame bochten moet McLaren volgens hem terrein prijsgeven aan Mercedes. "Ik wil er nu nog niet over nadenken. Ik wil gewoon van dit moment genieten en een paar dagen vrij nemen. Ik denk er nu simpelweg niet aan. Ik weet dat ik dat moet doen omdat jullie ernaar vragen. Ik heb vertrouwen omdat we duidelijk een sterke auto hebben."

Volgens Norris is de McLaren vooral op hoge snelheid uitzonderlijk sterk. "We hebben op bepaalde gebieden een sterke auto. Het is niet zoals vorig jaar, toen we eigenlijk overal goed waren. We zijn heel erg sterk op hoge snelheid en daar hebben we de auto ook het meest verbeterd. Niemand kan ons bijhouden op hoge snelheid en dat is positief."

Daar staat volgens de Brit een aanzienlijk nadeel in langzame bochten tegenover. "Mijn voordeel ten opzichte van Mercedes in bocht 7 en 8 was enorm, maar hun voordeel ten opzichte van ons in langzame bochten is ook enorm. Daarom heb ik niet het vertrouwen om te zeggen: 'Ja, ik kan de rest van het seizoen makkelijk om het kampioenschap vechten.'"

Norris beseft dat zijn uitspraken opvallend klinken na twee zeges en twee poles op rij, maar benadrukt dat hij precies weet wat er nodig is om een kampioenschapsauto te hebben. "Ik heb net twee races op rij gewonnen en twee poles op rij gepakt, maar op dit moment heb ik niet de auto die ik nodig heb om voor het kampioenschap te vechten. Ik weet welk niveau ik nu heb en wat ik van mezelf kan verwachten. Ik weet ook precies wat ik van de auto nodig heb en op welke circuits we de komende races waarschijnlijk meer problemen gaan hebben. Ik wil niet meer problemen hebben."

Daarom wil Norris voorkomen dat McLaren achterover gaat leunen na de recente successen. "Ik doe mijn deel om ervoor te zorgen dat we als team niet ontspannen en op geen enkele manier zelfgenoegzaam worden. We moeten harder werken dan ooit, zelfs harder dan de afgelopen twee jaar waarin we kampioenschappen hebben gewonnen."

Volgens Norris ligt er vooral op het gebied van de prestaties in langzame bochten nog veel ruimte voor verbetering. "Ik heb de jongens en meiden nodig om beter dan ooit te werken en zich beter dan ooit te focussen op deze gebieden. Als we de prestaties in de langzame bochten kunnen verbeteren, heb ik er vertrouwen in dat ik iedere race die nog komt kan winnen. Als we dat niet doen, wordt het veel moeilijker om daarin te geloven."

Lees hier meer over de Formule 1!