Imola-test brengt Nikola Tsolov dichter bij Formule 1-debuut

Nikola Tsolov staat voor een belangrijke mijlpaal in zijn nog jonge autosportcarrière. De Bulgaarse Red Bull-junior maakt zich op voor een privétest op Imola, waar hij met een Formule 1-auto kilometers zal maken tijdens een zogenaamde Testing of Previous Cars (TPC)-sessie. Hoewel dergelijke tests achter gesloten deuren plaatsvinden, kan de test voor Tsolov van grote betekenis zijn vanwege de voorwaarden voor een FIA-superlicentie.


De superlicentie vormt een belangrijke voorwaarde voor jonge coureurs die willen deelnemen aan officiële Formule 1-sessies. Voor een volledig F1-racestoeltje moeten coureurs over een periode van drie jaar minimaal 40 punten verzamelen. Tsolov, die sinds het seizoen 2025 deel uitmaakt van het Red Bull Junior Team en momenteel voor Campos Racing uitkomt in de Formule 2, staat op dit moment op 25 punten.

Voor deelname aan een officiële Grand Prix-sessie geldt echter een belangrijke uitzondering. Een coureur die minimaal 25 superlicentiepunten heeft verzameld, kan in aanmerking komen voor een Free Practice Superlicence. Daarvoor moet hij bovendien binnen maximaal twee dagen 300 kilometer afleggen met representatief Formule 1-materiaal.

En precies daar komt de test op Imola om de hoek kijken. Wanneer Tsolov tijdens de TPC-test de vereiste 300 kilometer aflegt, heeft hij ook aan die laatste voorwaarde voldaan. Daarmee zou de Bulgaar, die in 2026 al zes overwinningen en acht podiumplaatsen heeft behaald, direct in aanmerking komen om deel te nemen aan officiële vrije trainingen tijdens een Grand Prix-weekend.

Dat kan bovendien relatief snel leiden tot zijn eerste Formule 1-optreden. Met de Europese fase van de kalender in volle gang, zou Tsolov na het behalen van zijn benodigde kwalificatie mogelijk al tijdens de Italiaanse Grand Prix op Monza kunnen deelnemen aan een eerste vrije training. Formule 1-teams zijn volgens de reglementen verplicht om gedurende het seizoen jonge coureurs kansen te geven tijdens trainingen. Wanneer Tsolov zijn Free Practice Superlicence bemachtigt, komt hij daarmee direct in beeld voor dergelijke sessies.

De TPC-test met Racing Bulls op Imola is voor Tsolov daardoor meer dan alleen een mogelijkheid om ervaring op te doen met moderne hybride Formule 1-techniek. De kilometers die hij op het Italiaanse circuit maakt, kunnen hem tegelijkertijd helpen om de officiële route naar een Grand Prix-weekend vrij te maken. Terwijl Tsolov in Imola de baan op gaat, draait het dan ook niet alleen om rondetijden en het verzamelen van data. Iedere kilometer kan bijdragen aan het behalen van de benodigde 300 kilometer en daarmee aan de mogelijkheid om binnenkort daadwerkelijk tijdens een officieel Formule 1-weekend in actie te komen.

Lees hier meer over de Formule 1!