Het gevecht van Nico Hulkenberg tegen de miljoenen

Het zijn geen gemakkelijke tijden voor Nico Hulkenberg. De Duitser had op zijn agenda staan om eind oktober een contract voor 2014 te hebben, dat is tot op heden nog niet gelukt. De Sauber F1-coureur moet het opnemen tegen coureurs met goed gevulde portemonnees en dat maakt het vinden van een plek op de grid van 2014 niet makkelijk.

Het zijn roerige tijden in de Formule 1. Diverse teams moeten de broekriem aanhalen en voegen daarom graag een betalende coureur toe aan de line-up. Slechts vijf teams laten zich hier toe niet verleiden en dat zijn Ferrari, Mercedes, Red Bull, Toro Rosso en McLaren, hoewel laatstgenoemde op dit moment gebruik maakt van het geld dat door Sergio Perez uit Mexico wordt meegebracht. De teams proberen zelfs gebruik te maken van de situatie, want Ferraritalent Jules Bianchi is ondergebracht bij Marussia en McLaren probeert hun Junior Kevin Magnussen onder te brengen bij een achterhoedeteam om ervaring op te doen. Gezien de testverboden is dit de enige optie om een coureur tegenwoordig klaar te stomen voor een topteam. Het geld om de talenten te laten rijden speelt hierbij geen rol.

De andere zes teams zijn echter aangewezen op betalende coureurs en daar zit nu precies het probleem voor Nico Hulkenberg. De coureurswens wordt naar de achtergrond verschoven om het gewenste geld binnen te halen om het team te laten draaien. De coureur uit Emmerich probeerde deze dans nog te ontspringen en tekende een voorcontract bij Ferrari, maar kwam van een koude kermis thuis. Op het laatste moment werd gekozen voor Kimi Raikkonen en de Duitser moest weer op zoek naar een stoeltje.


De coureur staat bij Lotus hoog op het lijstje, echter het team kan de miljoenen die Pastor Maldonado meebrengt met PDVSA goed gebruiken. De Venezolaan zou ongeveer 35 miljoen euro per seizoen naar het team uit Enstone kunnen brengen. Dat PDVSA een concurrent van Total is, de geldschieter van Romain Grosjean, zou geen enkel probleem zijn. Dat zou betekenen dat Nico Hulkenberg wederom aan het kortste eind trekt. De kansen bij Williams lijken met het vertrek van de Venezolanen zeer klein. Dit team draaide op de oliedollars uit het Zuid-Amerikaanse land. Hier lijkt dan ook een andere Zuid-Amerikaan de grootste kans te hebben. Naar verluid zou Petrobras het Formule 1-leven van Felipe Massa willen redden en heeft daar 20 miljoen dollar voor over. De Braziliaan zou daarmee een goede vervanger zijn voor de bij het team vertrekkende Pastor Maldonado.


Naast deze twee coureur zijn nog vier coureurs in het veld die veel geld meebrengen door rijke families of trouwe aanhangers. Bij het Caterham F1 Team rijden Charles Pic en Giedo van der Garde. De twee coureurs zouden rond de 20 miljoen dollar per persoon meebrengen. Max Chilton is de winnaar in dit rijtje met ongeveer 25 miljoen dollar die hij te spenderen heeft. Adrian Sutil is wat dat betreft een kleine jongen die nog 10 miljoen dollar achter de hand heeft.

Nico Hulkenberg moet het met zijn talent opnemen tegen een zestal coureurs die samen 150 miljoen dollar meebrengen naar de hoogste klasse van de autosport. Een bedrag dat de coureur uit Emmerich vaak genoeg wakker zal houden de komende weken.