Guenther Steiner begrijpt de ambities van ex-werkgever nog altijd niet: "En als je er niet meer in gelooft..."

Voormalig Haas F1-teambaas Guenther Steiner zet vraagtekens bij de reden waarom teameigenaar Gene Haas nog in de Formule 1 zit. Volgens hem is de interesse mogelijk weggeëbd.



Steiner groeide uit tot een van de bekendste gezichten in de paddock en vertrok begin 2024 bij het Amerikaanse team, na jaren van oplopende wrijving over de koers. Ruim twee jaar later is zijn frustratie nauwelijks gezakt.

Haas stapte in 2016 in met de belofte de gevestigde orde op te schudden. De vijfde plaats bij de constructeurs in 2018 blijft het beste resultaat en een podium bleef tot op heden uit. Voor Steiner draait het om de vraag wat de eigenaar eigenlijk uit de sport wil halen.

Hij wijst erop dat het begin wel degelijk een plan kende. Toetreden tot de Formule 1 is zwaar, iets wat volgens hem opnieuw zichtbaar wordt bij Cadillac. Het succes kwam vroeg, gevolgd door mindere jaren zoals 2019. Dat hoort er volgens hem bij, maar ergens onderweg verwaterde de relatie.

Terugkijkend vindt Steiner dat hij twee jaar te lang bleef. Hij had zijn visie beter aan de eigenaar moeten verkopen, stelt hij, en rekent het zichzelf aan dat de boodschap niet aankwam. Eind 2022 en in 2023 zag hij waar de concurrentie heen bewoog en wat er nodig was om uit het middenveld te breken.

Dat verschil zit volgens hem in ambitie. Buitenstaanders begrijpen zelden hoeveel werk er in één enkel punt gaat zitten, en juist dat maakte het voor hem onvoldoende. Tien jaar knokken om zevende, achtste of tiende te worden was niet langer genoeg.

"Als ik niet de kans krijg om voor iets beters te gaan, wil ik niet elk jaar voor hetzelfde vechten zoals het team nu doet. Zal ik ooit het podium halen met wat ik heb? Nee. En als je er niet meer in gelooft en niet blij bent met één punt in een weekend, dan moet je veranderen", zei Steiner.