Franco Colapinto biedt Alpine excuses aan na kostbare fout in strijd met Verstappen

Franco Colapinto heeft zijn excuses aangeboden aan Alpine nadat hij tijdens de Grand Prix van Italië een grote kans op een sterk resultaat uit handen gaf. De Argentijn vocht bij de herstart in Monza met Max Verstappen en andere topcoureurs, maar ging vervolgens zelf in de fout en viel ver terug.

Colapinto mocht de race na de rode vlag als vierde hervatten, nadat Charles Leclerc eerder was gecrasht. In de eerste ronde van de tweede wedstrijdhelft kwam de Alpine-coureur zelfs zij aan zij te rijden met Verstappen in de Curva Grande. De Red Bull-coureur wist uiteindelijk de strijd te winnen en ging bij de tweede chicane aan Colapinto voorbij.

Niet veel later vocht Colapinto met Lewis Hamilton om de vierde plaats. Bij het ingaan van de eerste Lesmo-bocht kreeg hij echter te maken met overstuur. Bij het corrigeren daarvan verloor hij de controle over zijn Alpine en schoot hij het grind in. Daardoor viel hij ver terug. Colapinto wist zich uiteindelijk nog te herstellen naar de negende plaats en pakte daarmee twee punten. Toch bleef vooral het gevoel hangen dat er veel meer mogelijk was geweest. Teamgenoot Pierre Gasly eindigde als zevende.

Terugkijkend op zijn gevecht met Verstappen kon Colapinto vooral genieten van het moment, al maakte het de uiteindelijke fout volgens hem juist extra pijnlijk. “Als je in de auto zit, voel je eigenlijk niet echt het verschil of je tegen de ene of de andere coureur vecht, maar het was gaaf om met hen te vechten”, vertelde Colapinto. “Om zij aan zij te rijden met de topauto's en topteams is iets wat we normaal gesproken niet echt kunnen doen. Daarom doet het zoveel pijn om zo'n kans te missen.”

Colapinto bevond zich tijdens de herstart tussen auto's van de grootste teams op de grid. Dat zorgde ervoor dat hij risico's wilde nemen om zijn positie vast te houden. “De top drie teams, dat is heel bijzonder. Ik reed bij de herstart met vier auto's van de topteams. Daarom doet het zo'n pijn om het weg te gooien. Als je meer risico's neemt en daar vooraan tussen zit, realiseer je je niet dat het eigenlijk niet jouw gevecht is. Je zit op dat moment in de race en wilt alles geven. Ik nam risico's en misschien was dat op dat moment logisch.”

Volgens de Argentijn verloor hij de controle bij de zesde bocht vrijwel volledig uit het niets. “Ik verloor de auto volledig in bocht zes, een beetje uit het niets. Als je met de topteams vecht, krijg je heel snel enorm veel motivatie.” Ondanks zijn teleurstelling wil Colapinto de ervaring meenemen naar toekomstige races. Hij weet dat kansen om vooraan mee te strijden voor Alpine niet vaak voorkomen. “Ik zal hiervan leren voor de toekomst. We krijgen niet veel van dit soort kansen om vooraan mee te vechten en daarom is het extra frustrerend om dit soort momenten te hebben.”

De Argentijn vindt bovendien dat Alpine meer punten had kunnen scoren en voelde zich daarom schuldig tegenover het team. “Ik denk dat we meer punten hadden moeten scoren, dus het spijt me voor het team.”

Lees hier het laatste nieuws over Max Verstappen en de Formule 1!