Formule 1: "Leiderschap van Adrian Newey houdt Aston Martin kalm en eensgezind"

Aston Martin-ambassadeur Pedro de la Rosa vindt dat ontwerper Adrian Newey met zijn leiderschap het verschil heeft gemaakt in een moeizaam seizoen. Volgens de Spanjaard hield Newey het team gefocust, terwijl het werkte aan een auto die vanaf het begin tekortschoot.

Aston Martin begon met hoge verwachtingen aan het nieuwe reglement, maar de AMR26 kwam met flinke problemen uit de wintertests. De auto liep achter in de ontwikkeling en de nieuwe power unit van Honda had last van zware trillingen. Het herstel verloopt sindsdien geleidelijk. Het team rijdt nog altijd in de achterhoede, en ook Honda heeft daar een groot aandeel in.

De la Rosa legt uit waarom het project al achterstand had voordat de auto op de grid stond. "Onze verwachtingen voor dit seizoen waren gewoon heel hoog", zei hij. "Maar als je er rationeel naar kijkt, zie je dat Adrian op 2 maart 2025 binnenkwam, geloof ik, toen alles al was begonnen. De nieuwe windtunnel was pas een maand later volledig operationeel, dus alles begon drie tot vier maanden te laat. En Honda had besloten zich terug te trekken uit de Formule 1 en kwam daarna toch terug."

Volgens hem loopt het team de achterstand nu in. "Met al die nieuwe onderdelen, nieuw talent en nieuwe middelen weten we wat we moeten doen." Een groot upgradepakket in Hongarije leverde Aston Martin de eerste Q2-deelname van het seizoen op. Honda krijgt onder de reglementen bovendien extra ontwikkelingsmogelijkheden.

De la Rosa ziet de invloed van Newey verder reiken dan de tekentafel. "Het gaat niet alleen om infrastructuur, een campus, een simulator en een windtunnel. Talent is het allerbelangrijkste, en dat talent hebben we."

De ambassadeur van Aston Martin noemt daarbij ook technisch directeur Enrico Cardile. "Adrian is zo'n goede leider, dat heeft ons enorm geholpen om rustig en eensgezind te blijven. Als Adrian en Enrico er niet waren geweest, was het lastiger geweest. Dat we hen aan boord hebben, is cruciaal geweest."