Ferrari-insider dringt aan op volledige titelsteun voor Lewis Hamilton ondanks zege Charles Leclerc

Oud-Ferrari-engineer Rob Smedley denkt dat Ferrari-coureur Lewis Hamilton alleen kampioen wordt in de Formule 1 als het team een omstreden koers durft te varen.

Volgens Smedley is een aanpak die net zo extreem en controversieel is als het onderling wisselen van Hamilton en Charles Leclerc op Silverstone de enige echte titelkans. Oud-teambaas Otmar Szafnauer, eerder actief bij Aston Martin en Alpine, moest daar niets van hebben.

Hamilton beleefde een sterke seizoensstart. Na zijn eerste zege voor Ferrari in Barcelona volgden nog vier podiumplaatsen, waarmee hij zich als titelkandidaat opwierp. Teamgenoot Leclerc herinnerde de buitenwereld met winst in de Grand Prix van Groot-Brittannië aan zijn eigen kwaliteiten en maakte een einde aan een mindere reeks.

Ferrari leek op Silverstone op weg naar een één-twee, tot een late safety car roet in het eten gooide. Door beide coureurs naar binnen te halen, viel Hamilton terug naar de derde plaats. Met zijn overwinning bracht Leclerc de achterstand op Hamilton terug tot 39 punten. Toch staat hij nog 71 punten achter koploper Kimi Antonelli, terwijl Hamilton na Silverstone 32 punten tekortkomt voor de leiding.

Presentator Jake Humphrey vroeg of het bij een één-twee logisch zou zijn om de coureurs met het oog op de titelstrijd te wisselen. Smedley draaide vervolgens bij op zijn eigen standpunt: hoe onlogisch ook, hij ziet de ingreep als de enige manier om met Hamilton de wereldtitel te pakken. Szafnauer bleef sceptisch en waarschuwde dat een paar extra zeges van Leclerc het beeld volledig kunnen kantelen.

Ook viel de naam van Michael Schumacher, die in het verleden zonder aarzelen om teamorders vroeg.

Op de vraag of Schumacher in de auto van Hamilton op zulke teamorders zou hebben aangedrongen, hield Smedley het kort. "Eén woord: ja", aldus Smedley.