Fernando Alonso ziet Daytona als goede voorbereiding op Le Mans: "Er zijn veel nieuwe dingen..."

Fernando Alonso staat aan de vooravond van een nieuwe stap in zijn carrière. De snelle Formule 1-coureur maakt namelijk dit weekend zijn debuut in het enduranceracen. Daar heeft hij direct de prestigieuze 24 Uur van Daytona 24 voor uitgezocht. De Spanjaard gaat met Lando Norris en Phil Hansen de strijd aan in de Ligier LMP2-bolide van United Autosports.

"Ik doe dit omdat ik van racen hou en ik hou van competitie", vertelt de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 aan ESPN. "Als deze races en die competitie op een iconisch plek plaats vinden dan is het zelfs nog attractiever. Ik was degene die Zak Brown vertelde dat als er nog een plek beschikbaar is voor de Daytona 24 ik graag wilde instappen. In tien minuten, waren we in staat om alles af te ronden."

Het is niet de enige endurancerace die Alonso op zijn lijstje heeft staan: de 24 uur van Le Mans, indien mogelijk al dit jaar. "Het is een van de dingen die ik wil doen", zegt Alonso. "Ik wil deelnemen in de beste races in de wereld en Le Mans is één van die top-races. Op een dag wil ik het doen. Of die dag dit jaar is of niet, dat moet besproken worden."

Met Daytona in de pocket, is de wedstrijd wel een goede voorbereiding op de race in Frankrijk. "Er zijn vele, vele nieuwe dingen die we ervaren in de prototype: rijden in de nacht, rijden met verkeer, rijderswisselingen", vertelt de McLaren-coureur. "Er zijn veel nieuwe dingen waarvan ik het gevoel heb dat als je ze eenmaal ervaart, zoals we dit weekend in Daytona doen, ze je in Le Mans kunnen gaan helpen."