Toto Wolff verklaart angstig moment Kimi Antonelli tijdens Grand Prix Singapore

De Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft verklaard waardoor Kimi Antonelli tijdens de Grand Prix Singapore bijna de controle over zijn auto verloor. De Italiaan kampte met oververhitte remmen, maar wist toch als derde te finishen.

De problemen begonnen al voor de start. Door een defecte remsensor moest Mercedes op de grid werkzaamheden uitvoeren aan de W17. Daardoor beschikte het team tijdens de race niet over alle temperatuurgegevens van het remsysteem.

Na zijn tweede pitstop tijdens de virtual safety car in ronde 40 meldde Antonelli dat zijn remmen nauwelijks werkten. Bij bocht zeven schoot hij door, waarna hij een waarschuwing kreeg wegens het overschrijden van de track limits. Volgens Wolff waren de remmen door de hitte tijdelijk minder effectief. Zodra er weer voldoende koellucht langs het remsysteem stroomde, herstelde de remwerking.

Antonelli had eerder ook melding gemaakt van vloeistof in zijn cockpit. Wolff vermoedt dat die afkomstig was uit het drinksysteem, maar kon de oorzaak niet bevestigen. De Italiaan moest ondertussen zijn remmen ontzien door eerder van het gas te gaan en de auto voor de remzones te laten uitrollen. Doordat hij lange tijd dicht achter de Ferrari van Hamilton reed, kregen zijn remmen bovendien minder koellucht.

Ondanks de problemen profiteerde Antonelli van het gevecht tussen Hamilton en Lando Norris. Hij passeerde beide coureurs en pakte zijn veertiende podiumplaats van het seizoen. Daarmee vergrootte hij zijn voorsprong op George Russell in het wereldkampioenschap tot 102 punten. Tijdens de volgende Grand Prix in Austin kan hij zijn eerste wereldtitel veiligstellen.

Over zijn inhaalacties op Hamilton en Norris van McLaren zei Antonelli: "Ik profiteerde van het gevecht tussen Lando en Lewis en kon hen beiden passeren. Dat ik als derde finishte, is een geweldig resultaat voor het team. Daar ben ik erg blij mee."