Domenicali ziet V8-terugkeer in Formule 1 steeds realistischer worden: 'We gaan de goede kant op'

De terugkeer van de V8-motor in de Formule 1 komt steeds dichterbij. FIA-president Mohammed Ben Sulayem pleit al maanden nadrukkelijk voor een nieuwe generatie V8-krachtbronnen en krijgt daarbij inmiddels ook steun uit de koningsklasse zelf. F1-topman Stefano Domenicali laat weten dat de Formula One Group achter de plannen staat.

Domenicali spreekt zich positief uit over de mogelijkheid om de V8 al in 2030 terug te brengen. De huidige regelgeving loopt in principe door tot en met 2030, terwijl de volgende grote reglementswijziging voor 2031 op de planning staat.

Daarmee schaart de Formule 1 zich steeds nadrukkelijker achter de visie van Ben Sulayem. De FIA-president maakte eerder dit jaar duidelijk dat hij uiterlijk in 2031 een V8-motor wil introduceren, maar bij voorkeur al in 2030. Die krachtbron moet aanzienlijk eenvoudiger en lichter worden dan de huidige hybride motoren en houdt slechts een beperkte vorm van elektrificatie over.

Kritiek op huidige motoren

De timing van de discussie is opvallend. De Formule 1 is pas begonnen aan het eerste seizoen met de nieuwe generatie krachtbronnen, waarin het elektrische gedeelte een veel grotere rol speelt. Die motoren zijn technisch zeer complex en de nadruk op energiemanagement leidde tot kritiek uit verschillende hoeken van de sport. Volgens Domenicali mag daarbij niet worden vergeten hoe de huidige motorformule tot stand kwam. De F1-baas benadrukt dat de fabrikanten zelf een belangrijke rol speelden bij de ontwikkeling van de krachtbronnen.

"Ik luister altijd naar de coureurs; zij zijn onze kroonjuwelen", zegt Domenicali. "Dat heb ik altijd gezegd, en dat zal ik ook altijd blijven doen. Als je nu naar de huidige motoren kijkt, we mogen niet vergeten dat deze huidige modellen afkomstig zijn van de fabrikanten." Volgens de Italiaan moet de sport bij toekomstige beslissingen niet alleen naar de technische mogelijkheden kijken, maar ook naar wat de Formule 1 aantrekkelijk maakt voor coureurs en fans.

Verstappen houdt deur open voor V8

De mogelijke terugkeer van de V8 is ook interessant voor Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen verlengde vorige week zijn contract bij Red Bull Racing tot en met het einde van 2030 en maakte daarmee een einde aan maandenlange speculatie over een overstap naar een andere renstal of zelfs een vertrek uit de sport.

Verstappen gaf in Zandvoort zelf aan dat de mogelijke komst van de V8 meespeelde in zijn beslissing om door te gaan. De Nederlander liet weten dat de verlenging tot 2030 de deur openlaat om opnieuw naar zijn toekomst te kijken op het moment dat de V8 zijn intrede doet.

Tegelijkertijd maakte de Red Bull-coureur duidelijk dat de motorformule niet de enige reden voor zijn keuze was. Hij benadrukte vooral de sterke band met Red Bull, het vertrouwen in de toekomstvisie van teambaas Laurent Mekies en de wens om de loopbaan in de Formule 1 bij hetzelfde team af te sluiten. Een definitief besluit over de motorformule voor 2030 of 2031 is er nog niet.

"Ik denk dat het om een behoorlijk groot project gaat", reageert Domenicali op de plannen rond de V8-motor. "De voorzitter van de FIA wil dat heel graag en wij steunen hem daarin. Natuurlijk moet er nog van alles worden uitgewerkt. Maar ik denk dat we in dat opzicht allemaal de goede kant opgaan."