Daniel Ricciardo behaalde zondag zijn beste raceresultaat in een McLaren: "Gekke, gekke dag" + FOTO'S

Daniel Ricciardo behaalde zondag zijn beste raceresultaat in een McLaren, maar hij is misschien beroofd van grotere dingen tijdens de door regen verwoeste Belgische Grand Prix. Het evenement duurde slechts twee ronden - beide achter de safety car - wat betekent dat de kwalificatieposities ook de raceresultaten effectief veiligstelden. Ricciardo stond net buiten het podium als vierde - een verbetering van één plaats ten opzichte van zijn vorige beste seizoensresultaat op Silverstone. De Australiër, die het moeilijk heeft gehad in zijn eerste seizoen bij McLaren. Hij hoopte zijn seizoen in België een kickstart te geven na de drie weken durende onderbreking van het seizoen, terwijl hij tevens vierde dat hij alweer zijn 200e F1-Grand Prix reed. Een mijlpaal!



In Spa wèl snel op zaterdag
En hoewel dat het er tijdens de kwalificatie op zaterdag niet naar uitzag, trok Ricciardo alles uit de kast tijdens zijn laatste seconde en tevens zijn beste ronde van het seizoen, op de zaterdagmiddag van de kwalificatie in Q3. Het was in ieder geval reden om de Australiër weer hoop te geven. Ricciardo worstelde zich door Q1 en Q2 en kwam stond als negende geklasseerd, voordat hij weer hij in Q3 een tijd noteerde van 2:00.864 noteerde op nat wegdek. Het tempo van één ronde was Ricciardo's grootste probleem dit jaar, met een aantal slechte prestaties in de kwalificatie, waardoor hij op de racedag plaatsen moest goedmaken. Maar dit keer was Ricciardo wèl snel op zaterdag. Hij presteerde zelfs in natte omstandigheden, wat altijd typerend is voor het verergeren van het gebrek aan vertrouwen van een coureur.



Goed eindresultaat
"Als ik terugkijk, is het eindresultaat natuurlijk goed, en ik denk dat om dat in deze omstandigheden te krijgen, deze omstandigheden duidelijk een aanzienlijke hoeveelheid vertrouwen en gevoel met de auto vereisen", zei Ricciardo na de kwalificatie in een bericht van foxpsports. "Toch denk ik dat ik het hier-en-daar heb verprutst. Ik zat er beslist een beetje naast in Q1 en ik denk dat ik in Q2 een goede stap voorwaarts heb gemaakt. In Q3 werd ik een ècht een beetje beter en kwam ik een beetje dichter bij de rand."



Betere uitgangspositie
Ricciardo maakte een grote stap voorwaarts in de kwalificatie en zondag had de zaak verder voor hem open kunnen gaan als er een echte lange race had plaatsgevonden. Sergio Perez van Red Bull crashte bij het verlaten van de pits, Valtteri Bottas met zijn Mercedes begon als achtste, de Ferrari's stonden buiten de top 10, terwijl Lando Norris 10e werd na een crash in Q3. Dat gaf kansen voor Ricciardo. Ondertussen zou Russell één van de ‘all-time drives’ in de regen hebben moeten rijden, om ervoor te zorgen dat hij Williams voor het eerst sinds 2017 op het podium kon zetten. Maar in theorie is Ricciardo in zijn McLaren sneller dan de Williams. In werkelijkheid zou het Daniel Ricciardo's eerste kans dit jaar zijn geweest om in de punten te eindigen bij race, zoals zijn teamgenoot Lando Norris dit seizoen regelmatig heeft gedaan.



De pagina omslaan
Norris heeft bewezen dat de McLaren de snelheid heeft om in de top drie te eindigen, terwijl Ricciardo zich tot nu toe niet goed genoeg had gekwalificeerd om een podiumplaats mogelijk te maken. Ricciardo heeft wel steeds consequent plaatsen gewonnen op de racedag, dus het racen is hij nog niet verleerd. Hij weet alleen niet die ene, snelle ronde eruit te persen. Afgelopen zondag in Spa was de kans voor hem om vooraan het veld terug te keren en te laten zien dat hij kan wat Norris ook kan in de McLaren. Een sterk, vertrouwenwekkend resultaat in Spa had de pagina in zijn McLaren-carrière kunnen doen omslaan en hem klaar kunnen stomen voor de rest van het seizoen.


“Gekke, gekke dag, gekke omstandigheden”
Desalniettemin moet hij nog minstens een week wachten op de Nederlandse Grand Prix om dat moment te hebben. "Gekke, gekke dag, gekke omstandigheden", zei Ricciardo na de race. “Het is een geluk dat we deze situaties niet vaak krijgen, maar het is wat het is. We hoopten echt op een race en dat is natuurlijk niet gebeurd, maar het is niemands schuld, het is gewoon de situatie en omstandigheden van vandaag. We hebben nu twee races in opeenvolgende weekenden, dus hopelijk maakt dat het goed. Het maakte kwalificatie belangrijker, dus ik ben blij dat ik gisteren een goede positie heb weten te veroveren."

Bekijk de video van 'The Inside Line' van bijna drie minuten over Daniel Ricciardo en de viering van zijn 200e F1-Grand Prix:



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!