Andrea Stella reageert op Red Bull-scenario nu geruchten rond Max Verstappen aanzwellen

McLaren-teambaas Andrea Stella heeft genoeg werk aan zijn eigen team en laat de zorgen rond Red Bull-coureur Max Verstappen aan Red Bull zelf over.

Naar verluidt bevindt McLaren zich in vergevorderde gesprekken met Verstappen over een mogelijke overstap naar Woking vanaf 2027. De viervoudig wereldkampioen ligt officieel vast tot eind 2028, maar een prestatieclausule biedt hem een uitweg wanneer hij bij de zomerstop lager dan tweede in het kampioenschap staat.

Die situatie komt snel dichterbij. Door de moeizame seizoensstart van Red Bull staat Verstappen na negen races pas zevende in de stand. Het gat met George Russell, de huidige nummer twee, bedraagt 78 punten, terwijl er voor de augustusstop nog maximaal vijftig te verdienen zijn. Daarmee lijkt de ontsnappingsclausule in werking te treden.

De onrust volgt kort nadat McLaren de komst vastlegde van GianPiero Lambiase, de vaste race-engineer van Verstappen. Hij gaat uiterlijk in 2028 bij het team aan de slag als chief racing officer, rechtstreeks onder Stella.

Na afloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië kreeg Stella de vraag wat hij zou doen in de positie van Red Bull-teambaas Laurent Mekies, die mogelijk zijn kopman verliest. De Italiaan benadrukte dat hij binnen zijn eigen team meer dan genoeg uitdagingen heeft. Hij wees op de gebrekkige betrouwbaarheid aan het begin van het jaar, zowel op het gebied van de power unit als het chassis, en op operationele keuzes die McLaren racetijd kostten.

Mekies kwam vorig jaar over als opvolger van Christian Horner, na eerdere periodes bij de FIA, Ferrari en Racing Bulls.

"Laurent is heel capabel, heel intelligent en heel competent", aldus Stella.