Alpine toont snelheid in Monza en eert rijke historie door endurancehoofdstuk in stijl af te sluiten

MONZA – Alpine heeft tijdens de vrijdag en zaterdag van de 6 Hours of Monza laten zien dat de A424 over voldoende snelheid beschikt om de strijd aan te gaan met de concurrentie in de Hypercar-klasse van het FIA World Endurance Championship (WEC). Vooral de #36 Alpine maakte indruk tijdens de trainingen. De #35 zorgde vrijdag voor een opvallende uitschieter door de eerste vrije training als snelste af te sluiten.

Een indrukwekkende autosportgeschiedenis
Maar het weekend in Monza draait voor de Franse fabrikant om meer dan alleen rondetijden en startposities. De seizoensfinale van het WEC 2026 vormt ook het decor voor een eerbetoon aan een indrukwekkende autosportgeschiedenis. Met de legendarische Renault Alpine A442B, winnaar van de 24 Uur van Le Mans in 1978, naast de moderne Alpine A424, brengt het merk twee generaties racewagens samen. Verschillende tijdperken, dezelfde ambitie: Alpine naar de absolute top van de autosport brengen.

Sterke start
De vrijdag begon uitstekend voor Alpine. Tijdens de eerste vrije training was het Charles Milesi in de #35 A424 die de snelste tijd liet noteren: 1:45.862. Daarmee zette hij de Franse fabrikant direct op de kaart. Ook de zusterauto, de #36, liet zich gelden en sloot de sessie af op de derde plaats.

De omstandigheden waren verre van eenvoudig. De baan was aanvankelijk nat, maar droogde gedurende de training steeds verder op. De voortdurend veranderende grip maakte het lastig om de onderlinge krachtsverhoudingen goed in te schatten. Toch wist Charles Milesi in de #35 optimaal gebruik te maken van de omstandigheden.

Tijdens de tweede vrije training op vrijdag waren de rollen binnen het Alpine-team enigszins omgedraaid. De #36 rukte op naar een sterke vierde plaats met een rondetijd van 1:40.058. De #35 moest genoegen nemen met de tiende positie, ondanks een verbeterde rondetijd van 1:41.063.

Sterke kwalificatie
Ook zaterdag liet Alpine zich nadrukkelijk zien. Tijdens de derde vrije training was het opnieuw de #36 die de aandacht opeiste. Met een rondetijd van 1:42.746 eindigde de auto op de tweede plaats, slechts 0,040 seconde achter de snelste tijd van de sessie, gereden door de Peugeot #93. De #35 completeerde de training op de zevende positie met een tijd van 1:43.352.

Tijdens de kwalificatie werd duidelijk dat vooral de #36 over een uitstekend tempo beschikte. De auto veroverde de zesde startpositie en bezorgde Alpine daarmee een prima uitgangspositie voor de zesuursrace. De #35 kwam niet verder dan de elfde plaats.

De resultaten van vrijdag en zaterdag boden Alpine voldoende vertrouwen. De snelste tijd in de eerste vrije training, de tweede plaats in FP3 en de zesde startpositie van de #36 onderstreepten dat de A424 over de nodige snelheid beschikt. De uitdaging is nu om dat tempo gedurende zes uur vast te houden en te vertalen naar een sterk eindresultaat.

Historische roots
Terwijl de aandacht op het circuit volledig uitgaat naar de sportieve strijd, staat Alpine in Monza ook uitgebreid stil bij zijn rijke autosportverleden. Sinds Jean Rédélé het merk in 1955 oprichtte, vormt competitie het kloppende hart van Alpine. Van rallyproeven tot internationale endurancecircuits: de Franse fabrikant bouwde zijn reputatie op met technisch vernuft, doorzettingsvermogen en de ambitie om gevestigde namen uit te dagen.

In 1963 verscheen Alpine voor het eerst aan de start van de 24 Uur van Le Mans. Successen in de efficiëntie- en prestatie-indexen, aangevuld met verschillende klasseoverwinningen, vormden de opmaat naar een grotere droom. Die kwam in 1978 uit. Jean-Pierre Jaussaud en Didier Pironi stuurden de Renault Alpine A442B toen naar de glorieuze eindoverwinning op Le Mans.

De aanwezigheid van deze historische racewagen in Monza vormt een bijzondere verbinding met de huidige Alpine A424. Twee auto's uit verschillende generaties, met ieder hun eigen technologie en uitdagingen, maar verenigd door dezelfde competitieve instelling.

Succesverhaal
De terugkeer van Alpine in de langeafstandsracerij in 2013 luidde een nieuw hoofdstuk in. Samen met Signatech, onder leiding van Philippe Sinault, begon de Franse fabrikant aan een indrukwekkend avontuur. De samenwerking groeide uit tot een succesverhaal met kampioenschapstitels, Le Mans-overwinningen en uiteindelijk deelname aan de koningsklasse van de endurance-racerij.

De eerste successen lieten niet lang op zich wachten. Alpine veroverde in 2013 en 2014 de titel in de European Le Mans Series. Vervolgens kwamen daar de wereldtitels in de LMP2-klasse van het FIA WEC in 2016 en het seizoen 2018-2019 bij. Ook op Le Mans sloeg de combinatie keihard toe, met klasseoverwinningen in 2016, 2018 en 2019.

Het succesverhaal kreeg in 2021 een nieuw hoogtepunt met een podiumplaats in het algemene klassement op Le Mans. Een jaar later volgden de absolute overwinningen tijdens de 12 Uur van Sebring en de 6 Uur van Monza.

Nieuwe generatie
Met de introductie van de Alpine A424 in 2024 begon een nieuw en uitdagend tijdperk. De overstap naar de Hypercar-klasse bracht nieuwe technische en sportieve uitdagingen met zich mee. Toch liet Alpine zich direct gelden. In Fuji volgde in 2024 het eerste podium in de koningsklasse. Een jaar later boekte het team op hetzelfde circuit zijn eerste overwinning met de A424.

Achter al die successen schuilt het harde werk van een grote groep mensen. Coureurs, engineers, monteurs, operationele medewerkers en partners leverden allemaal hun bijdrage. Hun kennis, inzet en doorzettingsvermogen vormden de basis voor de sportieve prestaties én het menselijke verhaal achter het Alpine-project.

Ook het seizoen 2026 bracht nieuwe hoogtepunten. In Austin vierde Alpine een podiumplaats en eindigde het team met beide auto's in de top vijf. Tijdens de 6 Uur van Fuji volgden opnieuw sterke resultaten, met een tweede en vierde plaats.

Laatste hoofdstuk
Zoals Alpine in februari bekendmaakte, komt er na afloop van het seizoen 2026 een einde aan het programma in het FIA World Endurance Championship. De beslissing maakt deel uit van een strategische heroriëntatie, waarbij het merk zijn projecten en investeringen nadrukkelijk wil richten op de ontwikkeling voor de lange termijn. De autosportstrategie komt daarbij steeds meer in het teken te staan van het FIA Formula One World Championship.

Het is overigens niet de eerste keer dat Alpine een dergelijk besluit neemt. Ook in 1978 sloot het merk een hoofdstuk in de endurance-racerij af om de aandacht volledig op de Formule 1 te richten. De geschiedenis herhaalt zich daarmee op bijzondere wijze. Programma's eindigen, maar kunnen later ook weer nieuw leven worden ingeblazen.
De successen die Alpine samen met Signatech heeft behaald, blijven voor altijd onderdeel van de merkgeschiedenis. Ze sluiten naadloos aan bij de prestaties van eerdere generaties die de naam Alpine groot maakten op rallyproeven en internationale racecircuits.

In Monza kijkt Alpine met trots en dankbaarheid terug op die indrukwekkende reis. Tegelijkertijd blijft de blik gericht op de sportieve uitdaging. De bemanningen van de #35 en #36 werken samen met het volledige team aan een waardige afsluiting van het WEC-avontuur.
Eén ding is duidelijk: Alpine wil zijn endurancehoofdstuk niet zomaar afsluiten. De Franse fabrikant wil nog één keer laten zien waartoe het in staat is. De geschiedenis wordt geëerd, maar de strijd op het circuit gaat onverminderd door. Eén hoofdstuk loopt ten einde, maar het autosportverhaal van Alpine is nog lang niet uitgeschreven.

Bron foto's: Nathalie Schaper van RaceXpress | media.alpinecars

Stap aan boord bij Victor Martins in de #36 Alpine Endurance Team Hypercar tijdens de 6 uur van Monza 2026. Beleef een ronde op het iconische Italiaanse circuit vanuit de cockpit van de Alpine A424.Bekijk onderstaande video van 3 minuten, aangeboden door FIA World Endurance Championship

In april 2022 vormden Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxivière en André Negrao het rijderstrio voor Alpine in het FIA WEC-seizoen 2022. Bij de openingsrace in Sebring reed de formatie naar de overwinning. Dit weekend staat de 6 uur van Monza op het programma. Zoals Alpine in februari al bekendmaakte, komt er na afloop van het seizoen 2026 een einde aan het programma in het FIA World Endurance Championship. Maak kennis met het Apine-team en zijn drie coureurs, zoals het er bij de start van het project uitzag. Bekijk onderstaande video van bijna 2 minuten, aangeboden door RaceXpress:.

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!