'Het is voor mij geen autosport, wanneer je van achteren geraakt wordt en van de baan vliegt'

Gevechten van deur-aan-deur, spiegel-tegen-spiegel, maar wel met het koppie erbij. Dat is racen in zijn puurste vorm volgens DTM-coureur Joey Hand. De BMW-coureur had het gevoel dat afgelopen weekend op het circuit van Zandvoort er hard gevochten werd, maar deze duels wel in alle eerlijkheid plaatsvonden. Precies zoals de Amerikaan dat zelf graag ziet.

De coureur uit Californië is van mening dat het merendeel van zijn collega’s een ‘faire’ sport hoog in het vaandel hebben staan. Toch is Joey Hand van mening dat er altijd schurken als Roberto Mehri tussen zullen zitten, het type waar je volgens de Amerikaan uit de buurt moet blijven. Wanneer het om een crash gaat, steekt Joey Hand echter ook de hand in eigen boezem: je bent tenslotte zelf degene die het stuur in handen heeft. De BMW-coureur reageert: “Je kunt zelf bepalen hoe je je gedraagt en hoe je het beste uit de situatie kunt halen. Het is voor mij geen autosport, wanneer je van achteren geraakt wordt en van de baan vliegt.”

Je zou denken dat Joey Hand het type coureur is dat de fragiele carbonauto’s maar niets vindt. Echter, niets is minder waar, want de 34-jarige vindt dat daardoor de balans ontstaat tussen risico en de beloning. Hij legt uit: “De coureur neemt in elke bocht beslissingen. Je moet weten of je inhaalt en of je daarbij misschien je auto beschadigt. Wanneer je de auto’s steviger maakt, is het geen goede autosport meer. De fans komen om een goede show te zien. Wanneer wij niet vechten, hebben zij niets.”

Foto door Maud Valent