Hans Stacey krijgt versterking voor Trans Oriëntale Rally

Het MAN Rally Team wordt tijdens de Trans Oriëntale Rally versterkt door een Russische equipe. De twee Russen Yakov Mekthiev en Igor Kozlov zullen samen met monteur Johan van Gestel de tweede racetruck vertegenwoordigen.

Rijder Mekthiev (57) heeft jarenlang ervaring in de rally sport en is eigenaar van een transportbedrijf. Hij schreef vorig jaar het Russisch kampioenschap Rally Raid op zijn naam met het team Kamaz. Momenteel is Kamaz samen met MAN de grote favoriet voor de titel van de Trans Orientale Rally 2008. Mekhtiev rijdt de Trans Orientale Rally op uitnodiging van MAN. Hij zal door zijn grote kennis van de omstandigheden in Rusland en Kazachstan van onschatbare waarde zijn voor Hans Stacey om na de behaalde overwinningen in Dakar 2007 en de Central Europe Rally 2008 een "hatrick" te behalen in de Trans Orientale Rally.

Navigator Kozlov (39) is in het dagelijks leven gewaardeerd journalist en psycholoog en heeft daarnaast grote affiniteit met autosport. Hij zal naast navigator als tolk fungeren tussen Mekthiev en de derde man in de auto, Nederlander Johan van Gestel. Inmiddels is Johan door beide Russen omgedoopt tot Ivan.

Op dit moment zijn beide Russische heren in Nederland om kennis te maken met het team en wat praktische zaken te bespreken, zodat ze straks goed voorbereid kunnen verschijnen aan de start van de Trans Orientale Rally op 12 juni aanstaande in Sint Petersburg.