Frans Verhoeven 11 uur lang bikkelen: "Op een hoogte van 2.000 meter verloor ik..."

Het lange wachten is definitief voorbij als vandaag de 2014 Dakar in Zuid-Amerika van start gaat. Titelverdediger en Yamaha-rijder Cyril Despres kwam vandaag als derde van de eerste klassementsproef af. Frans Verhoeven eindigde deze eerste dag op de achttiende positie en kwam als beste Nederlander aan de finish.


Vanmorgen vroeg vertrokken de 174 motorrijders vanuit Rosario voor het eerste gedeelte, een verbindingsroute van 405 kilometer naar de start van de eerste klassementsproef met een lengte van 180 kilometer in de regio Córdoba (Argentinië). Na de klassementsproef moest men nog een afstand van 204 kilometer afleggen naar de finishplaats van vandaag, San Luis.

Frans Verhoeven
"De eerste etappe was lang en warm, een etappe van meer dan 11 uur! De special was snel en pittig, met daarin voor mij geen ruimte om risico’s te nemen en reed ik gewoon mijn eigen tempo. In het midden van de proef, op een hoogte van ongeveer 2.000 meter, verloor ik helaas wel een beetje tijd maar kon dat in het laatste gedeelte van de proef weer goed maken. Over vandaag ben ik over het algemeen best tevreden. Ik ben een paar plaatsen achter Yamaha-rijder Olivier Pain geëindigd en wat nog belangrijker is, slechts 7 minuten achter de leider.”