Walkenhorst grijpt opnieuw podium in Zandvoort en maakt zich op voor spannende ontknoping om tweede plek

ZANDVOORT - Het zag er zaterdag bepaald niet naar uit, maar Walkenhorst Motorsport verliet Zandvoort alsnog met een podium. Jamie Day en Mateo Villagomez knokten zich zondag terug naar de derde plaats in de Silver Cup. Daarmee pakte het duo alweer het vijfde podium van het Sprint Cup-seizoen. Het Nederlandse duinencircuit vormde tijdens de vierde ronde van de GT World Challenge Europe powered by AWS Sprint Cup een stevige uitdaging. Vooral de wind speelde een grote rol. Windvlagen bliezen herhaaldelijk zand op de baan, waardoor het gripniveau voortdurend veranderde. Op het technisch zware circuit maakte dit fenomeen het de coureurs extra lastig.

Lastige zaterdag
Walkenhorst Motorsport trad aan met twee Aston Martin Vantage GT3's. In de #34 vormden de jonge talenten Jamie Day en Mateo Villagomez opnieuw een duo. Zij arriveerden als tweede in het kampioenschap in Zandvoort. De zusterauto werd bemand door de Fransen Gaspard Simon en Maxime Robin.

De eerste racedag werd echter een gevecht om schade te beperken. Na een wisselvallige kwalificatie moesten beide Aston Martins vanaf de achtste en negende positie in hun klasse vertrekken.

Daar kwam voor Day al vroeg een extra probleem bij. De kampioenschapsleider raakte in de eerste ronde betrokken bij een botsing en moest vervolgens door de grindbak. Een flinke tegenvaller.
Toch herstelde Walkenhorst zich. De twee auto's kwamen uiteindelijk als zesde en zevende in hun klasse over de finish.

Terug naar voren
Zondag moest het beter. Villagomez zette de #34 op de zesde plek in de Silver Cup-grid en kreeg vervolgens samen met zijn Britse teamgenoot een nieuwe kans. Die grepen ze.

Day en Villagomez begonnen aan een sterke opmars. Positie voor positie rukten ze op. Uiteindelijk viel de finishvlag op de derde plaats. Het leverde Walkenhorst een nieuw podium op én het vijfde podium voor het duo dit Sprint Cup-seizoen. Voor Simon en Robin verliep de race minder succesvol. De twee Fransen eindigden als negende in de klasse en pakten daarmee één punt.

Walkenhosrt teambaas Jörg Breuer zag ondanks het lastige weekend voldoende reden voor tevredenheid: "Het was niet het makkelijkste weekend voor ons in Zandvoort, maar we konden het positief afsluiten met het podium van Jamie en Mateo op zondag"

Tweede plaats
Met acht van de tien Sprint Cup-rondes achter de rug, is de strijd om de tweede plaats nog altijd in leven. Day en Villagomez bezetten die positie in de Silver Cup. De titel is inmiddels vergeven. De kampioenen staan al vast en hebben een voorsprong van 51 punten. Voor Walkenhorst resteert daardoor één belangrijke opdracht: de tweede plaats veiligstellen.

Teambaas Jörg Breuer zag ondanks het lastige weekend voldoende reden voor tevredenheid. "Het was niet het makkelijkste weekend voor ons in Zandvoort, maar we konden het positief afsluiten met het podium van Jamie en Mateo op zondag", aldus Breuer. "Gefeliciteerd aan het WRT-team met het behalen van de Silver Cup-titel eerder dan gepland. We geven nu alles in Barcelona om de tweede plaats in de klasse te verdedigen."

Alles naar Barcelona
De beslissing valt over twee weken. Dan strijkt de GT World Challenge Europe powered by AWS Sprint Cup neer op het Circuit de Barcelona-Catalunya, net buiten de Spaanse metropool. Voor Walkenhorst draait daar alles om die ene positie. De tweede plaats in de Silver Cup moet worden verdedigd.

Foto’s: Laurie_Southern / Walkenhost Motorsport / GT-Place UG

Meer over Autosport→