FOTO'S - Zestig jaar Trophy of the Dunes barst los op Circuit Zandvoort: alle titels staan op scherp

ZANDVOORT – De herfst is terug op Circuit Zandvoort. En dat betekent maar één ding: de Trophy of the Dunes maakt zich op voor een nieuwe explosieve editie. Al sinds het najaar van 1966 wordt er om de prestigieuze bokaal gestreden. V-Max Events zet ook dit jaar alles op alles om er een waar autosportfeest van te maken. De Supercar Challenge en de Mazda MX-5 Cup Benelux, beide powered by Hankook, vormen de grote gangmakers. En de spanning loopt razendsnel op. Met nog twee raceweekenden voor de boeg naderen beide kampioenschappen hun ontknoping. Het tweedaagse programma draait volledig om de twee raceklassen van V-Max. Na twee vrije trainingen op zaterdagochtend volgt een stortvloed aan kwalificaties en races. Zaterdagmiddag wordt al volop geracet. Zondag gaat het spektakel onverminderd door.

Volle bak
De Mazda’s krijgen zaterdag één kwalificatie voor de race later die dag. Zondagochtend volgt de tweede kwalificatie. Later op zondag staat opnieuw een kwalificatiesessie gepland, ditmaal voor de derde race van het weekend.

Ook de Supercar Challenge werkt drie wedstrijden af. Op zaterdag worden twee korte kwalificaties verreden. Daarna volgen sprintraces van een halfuur. De eerste staat zaterdagmiddag op het programma, de tweede zondagochtend.

Aan het begin van zondagmiddag gaat het opnieuw los. Dan volgt de tweede kwalificatie voor de afsluitende endurance-race van een uur. Die wedstrijd vormt de finale van een bomvol weekend.

Beslissing nabij?
Precies zestig jaar geleden, op 2 oktober 1966, ging de eerste Trophy of the Dunes naar Wim Loos. De razendsnelle jonge Zandvoorter troefde zijn leermeester Rob Slotemaker af in een rechtstreeks duel tussen twee Alfa Romeo 1600 GTA’s. Zestig jaar later lonkt opnieuw een duel tussen teamgenoten. Ditmaal stappen Marlon Birdsall en Harry Barton ieder in een BMW M6 GT3. De twee hebben de zeges dit seizoen onderling verdeeld. Birdsall pakte daarbij het leeuwendeel. De vraag dringt zich dan ook op: kan Barton nog terugvechten? Of slaat Birdsall op Assen toe tijdens de Finaleraces?

In zowel de GT-divisie als het algemene klassement kan de jonge Amsterdammer de titel met één hand vastpakken. Toch is de strijd nog niet voorbij. Er staan nog zes races op het programma, inclusief de V-Max Finaleraces op Assen. De strijd tussen de Koopman-teamgenoten wordt dus eentje om scherp in de gaten te houden. Maar ook Cees Wijsman komt in zijn derde Koopman-BMW M6 GT3 in actie. JR Motorsport zet Ted van Vliet in met een BMW M6. Hein Koopman verschijnt aan de start met zijn BMW Z4 GT3. En dan is er nog Richard Blom. Hij keert terug met zijn Lamborghini Huracán Super Trofeo Evo 2.

Puntengevecht
In de divisie Supersport Plus voert Berry van Elk het klassement aan. Hij rijdt met de BMW M4 GT4 Evo van Blueberry Racing. Maar gerust achteroverleunen? Absoluut niet. Zijn grote rivalen Patrick de Vreede en Rogier de Leeuw zitten hem op de hielen. Ook zij rijden met een BMW M4 GT4 Evo, maar dan van Koopman Racing. Het verschil bedraagt slechts 19 punten. Alles ligt dus nog open. Zeker omdat er volop kapers op de kust zijn.

Ruud Olij komt bijvoorbeeld met zijn F80 M3 van JR Motorsport. Op Hockenheim wist hij nog te winnen. Dennis de Borst verschijnt namens FEBO Racing/Ferry Monster Autosport met de Hyundai Elantra N TCR. En hij krijgt deze keer een opvallende gelegenheidsteamgenoot: niemand minder dan Jaap van Lagen.

Ook Juna-Jane De Keersmaecker zorgt voor extra vuur. De Belgische komt met een Porsche Cayman GT4 RS naar Zandvoort en hoopt de gevestigde orde flink wakker te schudden.

Vader en zoon
In Supersport 1 voeren vader en zoon Emile Drummen en Tom Drummen de boventoon. Het duo komt uit met de BMW M4 GT4 van Koopman Racing. Ook op Zandvoort gelden zij als de favorieten. Maar eenvoudig wordt het niet. Eric van den Munckhof en Maik Barten zijn er eveneens bij met de BMW M2 GTR van Munckhof Racing.

Ook de graag geziene gasten uit Oekraïne keren terug. Nitesh Pal en Sergii Pustovoitenko nemen opnieuw plaats in hun Cupra León TCR van Protasov Racing. Zij jagen op nieuwe punten.

Polo-aanval
In de Sport-divisie willen Laurens de Wit en Fabian Schoonhoven hun achterstand op Rob Nieman verkleinen. Maar de twee gaan dat ieder op hun eigen manier proberen. DWS Racing/Molkenboer Autosport brengt namelijk twee Volkswagen Polo Cups mee. De extra Polo is voor Laurens de Wit en Piet de Gier. Fabian Schoonhoven deelt de eerste Polo met niemand minder dan Chris Voet.

Dat is opvallend. De divisieaanvoerder stapt speciaal voor dit weekend over van zijn Alpine A110 naar de Polo van een concurrent. Zijn Alpine raakte op Hockenheim beschadigd. Het is een fraai sportief gebaar.
Ook Rob Nieman krijgt versterking. In de andere Renault Clio Evo van Spirit Racing Team neemt Christian Dijkhof opnieuw plaats. Daarmee is de strijd nog lang niet compleet. De BMW 1-serie van Henk Tappel en Harold Wisselink en de BMW M2 Racing van Certainty-tweetal Tim Schulte en Thijs Raaijmakers kunnen zich eveneens nadrukkelijk met de divisiewinst gaan bemoeien.

Titelstrijd barst los
Bij de Mazda MX-5 Cup Benelux is één ding nu al zeker: de titelstrijd gaat door tot het allerlaatste moment. De top-drie staat namelijk op slechts tien punten van elkaar. Regerend kampioen Marcel Dekker voert het klassement nog altijd aan met 151 punten.

Maar op de Nürburgring kwamen Wouter Jansen van Tachyon Motorsport en Delano De Ketele van DDK Motorsports dichterbij. Jansen staat inmiddels op 146 punten. De Ketele volgt met 141. En dan wordt het pas ècht spannend. Op Zandvoort en Assen zijn nog dik 120 punten te verdelen. In theorie kan daardoor vrijwel het hele veld nog kampioen worden.

Rookie-strijd
Ook in de Rookie Cup staat de deur wagenwijd open. Noah Maton van TDB Racing en Christiaan de Kleijn van MV Motorsport staan vierde en vijfde in het algemene klassement. Met respectievelijk 100 en 91 punten zijn zij de eerste achtervolgers van de top-drie.

In de Rookie Cup zelf zijn de rollen omgedraaid. De Kleijn heeft daar een minimale voorsprong van twee punten op zijn Belgische rivaal. De Kleijn krijgt op Zandvoort steun van Senna Moorlag en Sam Boerma. Zij delen samen een extra Mazda van TDB Racing. Daarmee worden zij teamgenoten van Maton en mede-rookie Jack De Cock.

Jacht vooruit
Na Maton en De Kleijn volgen Chris Schuttert en Stijn Heere in het algemene klassement. Het duo van Ferry Monster Autosport was dit seizoen voortdurend voorin te vinden. Maar op de beslissende momenten zat het niet mee.

Ook Schuttert en Heere krijgen er een extra teamgenoot bij. Pim van Riet heeft na de Nürburgring de smaak te pakken. De routinier maakt op Zandvoort opnieuw zijn opwachting. In het kielzog van Schuttert en Heere completeren Mats van Rooijen van VDH Autosport, Xavier van der Schoot van JW Raceservice en Luuk Vuik van VDH Autosport momenteel de algemene top-tien.

Tegelijkertijd leveren de drie junioren een keihard gevecht om de derde plek in de Rookie Cup. Van der Schoot heeft daar een voorsprong van tien punten op Vuik. Vuik staat op zijn beurt zeven punten voor op Van Rooijen. Het is daarmee een omgekeerde wereld ten opzichte van het algemene klassement.

Alles open
Mats de Veij, de teamgenoot van Marcel Dekker, richt zijn vizier op de top-tien. Dat doen ook de rookies Jim Baak van VDH Autosport, Jayden Grootjans van Tachyon Motorsport en Henk Vuik junior van VDH Autosport.

Het verschil met de top-tien bedraagt voor hen slechts enkele punten. Een sterk weekend op Zandvoort kan dus voor een enorme sprong in het klassement zorgen. De Fin Nico Lahnalahti zet ondertussen zijn seizoen voort. Na zijn verdienstelijke comeback op de Nürburgring komt hij opnieuw in actie met de tweede auto van JW Raceservice.

Alles live
Wie niets wil missen, kan het hele spektakel volgen via V-Max Racing TV op YouTube. Zowel de races van de Supercar Challenge als die van de Mazda MX-5 Cup Benelux zijn daar live te bekijken. Dennis Wierenga verzorgt het commentaar. Pitreporter René de Boer staat hem bij.

Ook op televisie is er volop aandacht voor het weekend. De samenvatting van de Supercar Challenge is zondag 11 oktober vanaf 14.00 uur te zien op RTL7. De herhaling volgt zaterdag 17 oktober, eveneens om 14.00 uur. Op zondag 18 oktober is het om 14.00 uur de beurt aan de samenvatting van de Mazda MX-5 Cup Benelux. De herhaling staat gepland voor zaterdag 24 oktober, ook om 14.00 uur op RTL7.

Zandvoort maakt zich dus op voor een weekend vol snelheid, strijd en spektakel. De titels komen dichterbij. De druk neemt toe. En met nog alles om voor te vechten, kan elke bocht beslissend worden. See you zondag in Zandvoort!

Foto's: Peter Vader | RaceXpress

Verstappen.com Racing laat racefans kennis maken met de snelheid op het circuit. Relaties en genodigden komen met een grote smile uit de auto, nadat ze enkele ronden over het duinencircuit hebben meegereden. Geniet van onderstaande video, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!