Van Eldik wint, Vossen nieuwe leider in Rallyclinic Dutch Open

ETTEN-LEUR - Tot drie klassementsproeven voor het einde was het een secondenstrijd. Mark van Eldik en Peter van Merksteijn junior gaven elkaar geen duimbreed toe tijdens de Exotic Green Rally. Tot zaterdagavond laat, toen een afgebroken wielophanging Van Merksteijn dwong zijn Ford Focus WRC aan de kant te parkeren. Van Eldik kon zijn Subaru Impreza WRC verder onbedreigd naar de zege rijden. Voormalig kampioenschapsleider Jasper van den Heuvel zette de eerste avond zijn Mitsubishi al na twee kilometer met motorschade aan de kant, merkcollega Henk Vossen nam met een zege in de groep N de leiding in de titelstrijd over.



De twee dagen durende en meer dan tweehonderd kilometer lange Exotic Green Rally begon op vrijdagavond in Etten-Leur. Het had een beetje geregend en dus lag het parcours er half nat bij. “Ik koos toch voor ‘full slicks’, droogweerbanden”, aldus Van Merksteijn junior. “Mijn concurrent Van Eldik liet een paar groeven in zijn slicks snijden, zodat hij iets meer grip had op de natte gedeelten. Dat bleek de beste keuze. Ik verloor op de eerste drie proeven meteen veertien seconden.” In het vervolg van de vrijdagavond en de zaterdag vocht Van Merksteijn zich echter beetje bij beetje terug. Met een seconde hier en twee daar had hij halverwege de zaterdag het verschil met zijn concurrent, overigens geen deelnemer aan het nationaal kampioenschap, volledig weggewerkt. De befaamde ‘Nacht van Achtmaal’, de drukbezochte finale van het evenement in het zuidwesten van Brabant, kon niet spannender beginnen.

In de eerste van de drie ‘boucles’ van drie klassementsproeven won Van Merksteijn drie keer welgeteld één hele seconde en op de volgende proef scoorden de twee kemphanen een gelijke tijd. Daarna verremde de Ford-rijder zich en de Subaru-piloot pakte in een klap zeven tellen én de leiding terug, maar even later kwam de Focus WRC van Van Merksteijn plotseling helemaal niet meer op de tijdlijsten voor. Op de proef met de toepasselijke naam ‘De Hel’ had de jonge Twent iets geraakt aan de kant van de weg en de linkerachterwielophanging van zijn bolide was afgescheurd. Van Eldik kon zijn Impreza WRC rustig maar wel als winnaar naar de finish sturen.



Van Merksteijns teamgenoot Bernard ten Brinke profiteerde en schoof op naar plaats twee. De Ford-rijder is de revelatie van het seizoen. Ten Brinke heeft veel ervaring op de internationale circuits maar reed in Brabant pas zijn derde rally met de Focus WRC. Hij klom op naar plaats twee in het kampioenschap en doet volop mee in de strijd om de titel. John Temmink werd keurig derde maar kon met zijn Subaru Impreza WRC nooit in de buurt komen van de nummer twee. Als vierde eindigde Piet van Hoof met een Mitsubishi Lancer Evo 4, Edwin Schilt vierde zijn debuut met de Subaru Impreza WRC met een mooie vijfde plaats en Gert Huzink stuurde zijn Skoda Fabia WRC naar plaats zes.



Lachende negende bij de finish in Achtmaal was Henk Vossen. Ondanks problemen met de koeling van zijn Mitsubishi eindigde de ervaren rot als winnaar van de standaardklasse en nam prompt de leiding in het kampioenschap. Winnaar bij de voorwielaandrijvers werd Timo van der Marel die zijn Citroën C2 R2 Max naar plaats veertien in het algemeen klassement stuurde, Corné Damen was wederom de sterkste in de Pirelli Colt Rally Cup.



Vierde ronde Rallyclinic Dutch Open 2009:
Exotic Green Rally

Algemene gegevens
- 10 en 11 juli 2009, start in Etten-Leur, finish in Achtmaal
- lengte van de rally: 675 kilometer met 24 klassementsproeven (KP’s) over 207 kilometer
- bewolkt, vrijdagavond lichte regen, zaterdag droog, circa 15 en 20 graden Celsius
- 56 deelnemers aan de start, 39 aan de finish

Uitslag
1. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC S14, A8) 1.57.54
2. Bernard ten Brinke-Hans van Goor (NL, Ford Focus WRC 06, A8) + 2.19
3. John Temmink-Henk Jan Elbert (NL, Subaru Impreza WRC S12, A8) + 4.03
4. Piet van Hoof-Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 4, A8) + 4.06
5. Edwin Schilt-Pieter Verschuur (NL, Subaru Impreza WRC S12b, A8) + 5.14
6. Gert Huzink-Aaldert Aaltink (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 6.53
7. Ronald Leemans-Remco van Overdijk (NL, Mitsubishi Lancer Evo 6, A8) + 7.22
8. Arjen de Koning-Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, A8) + 8.00
9. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 9.24
10. Faron van Lieshout-Willie Kepser (NL, Ford Escort WRC, A8) + 9.45

Belangrijkste uitvallers
Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) – KP 1 (motor)
Erik van Loon-Harmen Scholtalbers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) – KP 5 (crash)
Peter van Merksteijn jr.-Eddy Chevaillier (NL-B, Ford Focus WRC 08, A8) – KP 21 (gebroken achterwielophanging)

Snelsten op de klassementsproeven
Van Merksteijn jr. 15 (7 ex aequo); Van Eldik 12 maal (6 e.a,); Van Hoof 2; Temmink 1; Ten Brinke 1 (e.a.)

Leiders in de wedstrijd
Van Eldik KP 1 t/m 15; Van Merksteijn jr. KP 15 t/m 19; Van Eldik KP 20 t/m 24

Stand Rallyclinic Dutch Open 2009 (na 4 van de 7 wedstrijden)
1. Vossen 332 punten (4 resultaten); 2. Ten Brinke 318 (4 r.); 3. Verkooijen 310 (4 r.); 4. Van Hoof 292 (3 r.); 5. Van den Heuvel 288 (3 r.); 6. Temmink 272 (3 r.)

Volgende wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2009
18 en 19 september 2009, Schutte Informatisering Hellendoorn Rally