Succesvolle eerste test Van Merksteijn met nieuwe generatie

Peter van Merksteijn jr. heeft maandag zijn eerste kennismaking gehad met de nieuwe Citroën DS3 waarmee hij dit seizoen gaat deelnemen aan het World Rally Championship (WRC). In samenwerking met Citroën Racing heeft de rijder van Van Merksteijn Motorsport in de Franse Vogezen zijn eerste kilometers gemaakt met de nieuwe generatie World Rally Cars.


Na een jaar niet meer te hebben gereden in een WRC, nam Van Merksteijn jr. plaats achter het stuur van de DS3 WRC test-auto van Citroën Racing. Verdeeld over de hele dag maakte hij samen met zijn vaste navigator, Eddy Chevaillier, diverse runs met de auto en reed ruim 150 kilometer op snelheid. Al na de eerste runs in de ochtend was Peter jr. al erg onder de indruk van de mogelijkheden van de auto.


De Citroën DS3 WRC is een compleet nieuwe auto gebouwd volgens het nieuwe WRC reglement met een 1,6 liter turbo motor. Een overschakeling na jaren te hebben gereden met de oude WRC specificatie met grotere motor waardoor het in de nieuwe generatie WRC harder werken is voor de coureur. “De DS3 WRC rijdt echt fantastisch. We hebben veel kilometers in de auto gemaakt en ik heb alle gelegenheid gekregen om mezelf vertrouwd te maken met de auto”, vertelde een enthousiaste Van Merksteijn jr. na afloop.


Nieuw voor het seizoen 2011 zijn de Michelin banden maar deze voelde erg goed aan op de technische proef. “De auto rijdt echt als een kart en ik heb het gevoel dat de auto heel erg goed reageert op wat ik wil", vervolgde Peter jr, die op jomnge leeftijd al ervaring opdeed met karting. “We hebben gereden met verschillende afstellingen en ik ben erg onder de indruk van de auto. Het is een enorm professioneel team bij Citroën Racing en ik ga met een heel erg positief gevoel weer naar huis.”

Peter van Merksteijn jr. zal tijdens de Rally Portugal van 24 tot 27 maart zijn WRC debuut bij Citroën maken met de DS3 WRC. In totaal staan er voor de 28-jarige Hengeloër tien WRC wedstrijden op het programma. “Voor aanvang van de Rally Portugal gaan we nog een keer testen met de DS3 WRC zodat Peter jr. een optimale voorbereiding heeft voor zijn eerste wedstrijd in deze nieuwe auto”, lichtte Gerard Grouve, teammanager van Van Merksteijn Motorsport toe. “Het is een hele prettige en open samenwerking met de mensen van Citroën Racing. We hebben daarom ook hele goede verwachtingen voor het komende seizoen.”

Van Merksteijn Motorsport heeft in het verleden klinkende resultaten gekend met de Porsche RS Spyder in de LMS en 24 uur van Le Mans met onder anderen Jos Verstappen, Jeroen Bleekemolen en Peter van Merksteijn senior. De laatste jaren ligt het accent echter volledig op de rallysport.