Rally Islas Canarias - Nieuw avontuur op een nieuw eiland wacht op de WRC-rijders + ROUTE

Het FIA WRC betreedt een nieuw terrein wanneer Rally Islas Canarias van 24 tot en met 27 april voor het eerst een ronde van het FIA World Rally Championship organiseert. Het eiland Gran Canaria, gelegen in de Atlantische Oceaan voor de kust van Noordwest-Afrika, is de locatie voor de vierde ronde van het seizoen 2025 en wat beschouwd kan worden als de eerste pure asfaltrace van het jaar. Het is tevens de eerste Spaanse ronde van het WRC sinds 2022. TGR-WRT reist af met een voorsprong van 26 punten in het constructeurskampioenschap na overwinningen in elk van de eerste drie rondes, en met Elfyn Evans aan kop in het rijdersklassement met 36 punten na zijn opeenvolgende overwinningen in Zweden en Kenia.



Sébastien Ogier komt voor het eerst sinds zijn overwinning in de Rallye Monte-Carlo in januari weer in actie en vormt daarmee een complete line-up van vijf GR YARIS Rally1-auto's. Het trio Ogier, Evans en Kalle Rovanperä is genomineerd om te strijden om de constructeurspunten.

Ook Takamoto Katsuta en Sami Pajari komen in actie. Laatstgenoemde rijdt onder de vlag van TGR-WRT2 en is de enige van het vijftal coureurs die eerder heeft deelgenomen aan de Rally Islas Canarias, die na vele jaren als onderdeel van het FIA Europees Rallykampioenschap deelneemt aan het WRC.

Het evenement staat bekend om zijn kronkelige wegen die constant klimmen of dalen in het bergachtige terrein, vaak begrensd door obstakels aan de ene kant en rotsen aan de andere kant. Een ruw oppervlak, deels opgebouwd uit vulkanisch lava, zou een hoge en consistente grip moeten bieden, maar kan ook bandenslijtage met zich meebrengen. De locatie op het eiland kan bovendien wisselvallige weersomstandigheden met zich meebrengen.



De rally vindt plaats in Las Palmas, de hoofdstad van het eiland, in het noordoosten van het land. Het servicepark bevindt zich naast het Gran Canaria-stadion, terwijl de etappes verspreid over het eiland plaatsvinden. Na de shakedown en een ceremoniële start op donderdag, begint de rally pas echt op vrijdag, wanneer aan beide kanten van de middagservice drie etappes door het midden van het eiland worden verreden. Een vergelijkbaar format wordt voor het grootste deel van de zaterdag gevolgd, wanneer de actie zich concentreert in het noorden en eindigt met een superspecial die gedeeltelijk in een basketbalarena plaatsvindt. De rally eindigt op zondag met vijf etappes in het zuiden, nabij Maspalomas, waar de podiumceremonie plaatsvindt.

In totaal zijn er negen GR Yaris Rally2-auto's ingeschreven voor coureurs, waaronder de Spaanse kampioen Alejandro Cachón, die de overstap maakt naar WRC2, ingeschreven door Toyota Spanje en gereden door Teo Martín Motorsport. Ook Mathieu Franceschi, vorig jaar tweede in het ERC, met AMD Motorsport, en Fabio Schwarz, zoon van voormalig Toyota WRC-coureur Armin Schwarz, doen mee aan het WRC2-seizoen.



Van uitgestrekte kustlijnen tot duizelingwekkende bergbeklimmingen, de eerste editie van het WRC op de Canarische Eilanden belooft een spektakel op Gran Canaria. Hierna volgt een volledig overzicht van de komende etappes.

Vrijdag 25 april - Etappe 1

SS1/4 Valsequillo – Telde (26,32 km)
Deze etappe, een snelle en vloeiende start van de rally, begint in het hart van Valsequillo en gaat vervolgens over in lange bochten en breed asfalt. De coureurs moeten zich volledig inzetten in de omgeving van Las Vegas, waar de weg aanzienlijk smaller wordt. Het laatste deel is een meedogenloze klim met weinig referentiepunten - precisie, ritme en moed maken het verschil.

SS2/5 Valleseco – Artenara (15,27 km)
Deze etappe, een van de verborgen pareltjes van Gran Canaria, slingert bergopwaarts vanuit het weelderige binnenland van Valleseco naar de bergachtige hoogten van Artenara. Het wegdek is nagenoeg perfect, wat een grote inzet in het bochtige middengedeelte vereist. Een lange, snelle afdaling naar Artenara test de rempunten en bandentemperaturen - het is bedrieglijk lastig en beloont soepele, vloeiende lijnen.

SS3/6 La Aldea – Mogán (17,83 km)
Adembenemend in alle opzichten. Vanuit La Aldea pakken de coureurs een pittige klim aan voordat ze een schilderachtig, snel stuk langs de iconische gekleurde kliffen van Los Azulejos ingaan. De laatste kilometers slingeren en dalen af naar Mogán, waar krappe bochten en wisselende grip dit tot een van de meest technische tests van de rally maken. Een ware uitdaging voor zowel de banden als de hersenen.



Zaterdag 26 april - Etappe 2

SS7/10 Moya – Gáldar (24,09 km)
Dit is de koninginnenrit van de rally – een lange, complexe klassementsproef die alles van de bemanning vraagt. De etappe begint in Moya en kent snelle ritmewisselingen, diverse variaties in de ondergrond en constante hoogteverschillen. Vocht in de schaduw en de open lucht elders zullen de bandenstrategie bemoeilijken. Als je hier snel bent, zit je vooraan in de strijd. Verwacht grote gaten in het wegdek.

SS8/11 Arucas – Firgas – Teror (13,75 km)
Een eerbetoon aan de ERC-roots van de rally. Deze etappe begint in Arucas en loopt snel en breed door naar het beroemde kruispunt van Los Chorros, waar de weg dramatisch smaller wordt. De klim naar Zumacal is even veeleisend als altijd, gevolgd door een steile afdaling naar Teror met zware remzones en de ene haarspeldbocht na de andere. Het is een etappe waar ervaring echt telt. SS9/12 Tejeda – San Mateo (23,30 km)

Een favoriet bij de fans en een van de meest schilderachtige etappes op de kalender. De route vanuit Tejeda begint met technische bochten en klimt door Ayacata voordat hij een adembenemend stuk bij Roque Nublo bereikt. Vanaf daar is het bergafwaarts naar San Mateo, met een snelle, vloeiende afdaling die nauwkeurig remmen en vertrouwen in elke versnelling vereist. Knipper met je ogen en je verliest seconden.

SSS13 Las Palmas de Gran Canaria (1,80 km)
WRC komt de arena binnen – letterlijk. Deze superspecial loopt door het basketbalstadion van de Gran Canaria Arena en creëert een elektrische sfeer. Krappe chicanes, bochten van 180 graden en een laatste slalom zorgen voor een spannende en spectaculaire afsluiting van de dag. Het is kort, scherp en spectaculair – een waar pronkstuk voor fans in het hart van de stad.



Zondag 27 april - Etappe 3

SS14/17 Agüimes – Santa Lucía (14,97 km)
Deze legendarische etappe start net buiten Agüimes en bestaat uit lange rechte stukken, afgewisseld met krappe, bochtige stukken door Las Vallas. De etappe is smal, meedogenloos en beloont een vlekkeloze, zelfverzekerde race.

SS15/18 Maspalomas (13,47 km)
Deze rally eindigt in het zuiden van het eiland met de beslissende Power Stage. Snel vanaf de start draait alles om inzet en grip. De brede, griprijke wegen maken grote duwtjes mogelijk, maar de afdaling naar Maspalomas vereist geduld en perfect remmen. Elke seconde telt hier, met bonuspunten te verdienen.

SS16 Costa Canaria (1,50 km)
Een fanvriendelijke lus bij de Gran Karting Club, deze korte etappe biedt een prachtig uitzicht en veel zijwaartse actie.