KNAF Talent Hans Weijs Jr buitenspel gezet door sponsorboog

ELST – KNAF Talent First rijder Hans Weijs Jr uit het Gelderse Elst en zijn Belgische navigator Bjorn Degandt hebben afgelopen weekeinde voor de nodige spektakelmomenten gezorgd tijdens de Condroz Rally rondom het Belgische stadje Huy. Na veel tegenslag, net als vorig jaar, werd het uiteindelijk een 41e plaats in de algemene rangschikking en een zevende plaats in de Citroën Racing Trophy.


“Onze rally was eigenlijk na de derde proef al over”, aldus Hans Weijs een dag na de finish in Huy. Op die bewuste derde proef moest Weijs vol in de remmen omdat een opblaasbare boog van een sponsor voor de aanstormende C2 R2 MAX op de grond lag. Weijs en Degandt schrokken enorm van de blauwe textielmassa die voor hen opdoemde. Gelukkig konden zij de Citroën nog op tijd tot stilstand krijgen, maar gelet op het feit dat er heel veel publiek om de situatie stond had het ook heel anders af kunnen lopen. “We verloren maar iets van twintig seconden, maar de rest van de proef is je vertrouwen weg. Onze bedoeling was om er een leuke strijd met Thierry Neuville van te maken. Dat lukte op de openingsproeven prima. De eerste wonnen we tijd op hem die we op de tweede net zo hard weer weggaven. Maar na het akkefietje op de derde proef was het gat meteen meer dan een halve minuut”, aldus Hans Weijs Jr. In een poging het verloren terrein goed te maken schoten Weijs en Degandt op de vijfde klassementsproef nog een akker waar zij vijf minuten verspeelden. “Daarna zijn we voor het spektakel gegaan. We hebben nergens meer naar gekeken en ons alleen maar op ons zelf geconcentreerd.”

De Condroz Rally staat bekend om zijn verraderlijke proeven die door de uitgereden bochten en natte weersomstandigheden regelmatig voor een opgave zorgen. En dat ondervonden ervaren rotten als Patrick Snijers en Francois Duval die beiden hun auto in het struweel parkeerden. Maar Weijs en Degandt wisten, ondanks het ontbreken van grondige terreinkennis, de valkuilen handig te omzeilen. “De eerste boucle van de tweede dag hadden we echter veel pech”, vond Hans Weijs. Maar liefst drie keer reed de C2 R2 MAX een lekke band. “En het vervelende was dat ik maar één reservewiel bij me had. Dus moesten we doorsukkelen”, keek Weijs op het begin van de tweede dag terug. Alleen de laatste drie proeven verliepen probleemloos. En daar liet de winnaar van de JWRC wedstrijd in Spanje zien dat hij tot de top behoort. Als afsluiting van hun wedstrijd en hun seizoen produceerden Weijs en Degandt op de laatste proef tussen al het WRC en Super 2000 geweld een schitterende negende tijd algemeen. “Als je kijkt naar de tijden van de afzonderlijke proeven dan heb ik zeven keer de snelste tijd gereden. Daar kan ik niet anders dan tevreden over zijn. Het is jammer dat door onze tegenslag de strijd met Thierry Neuville uit is gebleven, maar Bjorn en ik hebben wel heel veel plezier gehad. Volgend jaar staat de Condroz wat mij betreft weer op mijn programma.”

Foto: Jo Pijpops