Eerste Nederlander ooit in fabrieksteam van Ford

Ford is een sportief merk. Ook jong talent krijgt kansen. Daar kan Dennis Kuipers uit Borne over mee praten. Onder de vleugels van het fabrieksteam M-Sport neemt hij met een Ford Fiësta S2000 deel aan zeven ronden van het wereldkampioenschap, te beginnen met de Rally van Turkije in april.

De Ford Fiesta S2000 is het nieuwe strijdwapen van Ford en M-Sport. De wagen is geproduceerd om te kijken hoe competitief hij is, want volgend jaar zal met deze auto in het WRC gereden worden. Dit jaar is er speciaal een kampioenschap geopend voor de Super 2000 auto’s, S-WRC, waar de Fiesta S2000 al actief is. Zo rijden Martin Prokop, Michal Kosciuszko en Xavier Pons ermee in het S-WRC. Tijdens de Rally van Turkije zal ook een Nederlanders deel gaan nemen in het WRC met een Ford Fiesta S2000, namelijk Dennis Kuipers. Hij is daarmee de eerste Nederlander ooit in een WK-team van Ford.

Kuipers is momenteel actief in het Nederlands Rally Kampioenschap en reed vorig jaar al rally’s in het Europees Rally Kampioenschap en in het World Rally Championship. Zo reed hij de seizoensopener van het WRC dit jaar nog met de Ford Focus RS WRC ’08. De man uit Borne zal dit jaar ook een S-WRC campagne starten die begint in Turkije over een maand. Hij zal dit niet met Ipatec Racing doen, het team waarmee hij en zijn vader René Kuipers rijden tijdens de Nederlandse rally’s, maar met het officiële team van M-Sport. Samen met M-Sport en navigator Fred Miclotte zal Dennis Kuipers deel gaan nemen aan de rally’s in Portugal, Bulgarije, Finland, Duitsland, Japan of Spanje en Groot-Brittannië.


Eerder deze maand was Kuipers in Cumbria bij het hoofdkantoor van M-Sport. Hier testte hij met de Ford Fiesta S2000 waarbij hij ongeveer 75 kilometer heeft gereden. Kuipers was erg tevreden over de test. “Ik was na de test zeer onder de indruk van de auto. Het remmen, het accelereren en de besturing zijn gewoon fantastisch. Ik kan niet wachten tot ik ermee kan rijden in Turkije”, zei Kuipers over de test. “We moeten realistisch blijven, we zullen moeten wennen aan de auto dus verwacht niet dat we meteen erg snel gaan zijn. Ik hoop dat we na een paar evenementen verschil kunnen zien en dat we kunnen leren van andere teams en coureurs. Er zijn een hoop goede coureurs in het kampioenschap waardoor het moeilijk gaat worden, maar ik kijk uit naar de gevechten”, sloot Kuipers af.

Malcolm Wilson, teamdirecteur van M-Sport, was blij dat Dennis Kuipers voor zijn team kwam rijden. “Wij zijn blij dat we Dennis mogen verwelkomen bij de M-Sport familie en we zijn blij dat hij de Ford Fiesta S2000 gekozen heeft voor zijn S-WRC campagne. Dit zal een grote kans voor hem zijn om te leren in een competitieve omgeving waarbij hij het op zal gaan nemen tegen een paar erg snelle coureurs”, liet Wilson optekenen.

Door Patrick Velhorst