Comebackkoning Sebastien Ogier pakt de leiding af in Paraguay van geplaagde Rovanpera + UITSLAG

Sébastien Ogier maakte een meesterlijke comeback en nam de leiding in de FIA WRC-Ueno Rally del Paraguay over nadat teamgenoot Kalle Rovanperä in de problemen kwam in de voorlaatste etappe van zaterdag. De achtvoudig wereldkampioen begon de dag als vierde algemeen en 17,8 seconden achter leider Rovanperä, maar gaf een masterclass in tactisch rallyrijden en komt aan de start kwam met een voorsprong van 10,3 seconden op Adrien Fourmaux bij de beslissende vier etappes van zondag.

Sébastien Ogier maakte een meesterlijke comeback en nam de leiding over in de FIA WRC-Ueno Rally del Paraguay nadat teamgenoot Kalle Rovanperä in de problemen kwam in de voorlaatste etappe van zaterdag (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)

Ogiers aanval nam gedurende zaterdag steeds meer momentum toen zijn tactische gok, waarbij hij slechts vijf banden had ten opzichte van de zes van zijn rivalen, zijn vruchten begon af te werpen. Het gewichtsvoordeel hielp hem vier van de zeven etappes van de dag te winnen, Fourmaux in te halen en vervolgens de leiding over te nemen toen Rovanperä in de problemen kwam. Rovanperä had de rally sinds vrijdagavond gecontroleerd en zijn voorsprong tot en met de eerste helft van zaterdag uitgebouwd, ondanks dat hij niet helemaal tevreden was met zijn prestaties in zijn Toyota GR Yaris Rally1. Maar een lekke band rechtsvoor halverwege de lange Artigas-proef gooide roet in het eten en hij zakte terug naar de zesde plaats in het algemeen klassement, met meer dan twee minuten achterstand.



"Natuurlijk is het jammer om je teamgenoot een lekke band te zien krijgen, en dat is niet de manier waarop je de leiding wilt nemen, maar het lijkt erop dat elke koploper problemen heeft gehad, behalve Elfyn [Evans]," zei Ogier, die vervolgde: "Sinds onze lekke band gisteren hebben we constant gepusht en alles gegeven, dus ik denk dat we daar tevreden mee kunnen zijn. Het is mooi dat we terug zijn gekomen waar we nu zijn, maar het is zeker nog niet voorbij."

Kalle Rovanperä had de rally sinds vrijdagavond gecontroleerd en zijn voorsprong tot en met de eerste helft van zaterdag uitgebouwd, maar een lekke band rechtsvoor halverwege de lange Artigas-proef gooide roet in het eten en hij zakte terug naar de zesde plaats in het algemeen klassement

Adrien Fourmaux bleef de hele nacht tweede, ondanks problemen met de dempers in de laatste twee proeven, waardoor hij Ogiers tempo niet kon evenaren. De Hyundai-coureur wist zijn podiumpositie te behouden ondanks "een gebrek aan controle over het chassis en de grip".
Ott Tänak zette zijn eigen herstelrit neer nadat hij de dag als tweede algemeen was begonnen, maar viel terug naar de zesde plaats na een lekke band linksachter tijdens de langste proef van de ochtend. De Est vocht zich in de middag terug en pakte de vierde plaats, slechts 2,5 seconden achter kampioenschapsleider Elfyn Evans. Tänaks Hyundai i20 N Rally1-collega Thierry Neuville bezette de vijfde plaats, slechts 7,7 seconden achter de Toyota's van Rovanperä en Sami Pajari op de zesde en zevende plaats.

Met M-Sport Ford-coureurs Josh McErlean en Grégoire Munster die beiden hun Puma Rally1's met impactschade uitschakelden, vulden de WRC2-teams de rest van de Top-10. Robert Virves profiteerde van de problemen van Nikolay Gryazin en leidde de categorie als achtste algemeen, vóór Yohan Rossel en Oliver Solberg. De Rally van Paraguay wordt op zondag afgesloten met vier etappes met een totale lengte van bijna 80 km.

Stand na de tweede dag van de Ueno Rally del Paraguay (zaterdag)::
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 2h17m20.5s
2 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +10.3s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +36.6s
4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +39.1s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +46.8s
6 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m21.2s
7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +3m16.2s
8 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +5m30.8s
9 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +5m37.3s
10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +5m38.0s
20 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +21m54.2s

Wat volgt er op zondag?
De laatste etappe van zondag bestaat uit twee etappes ten noordoosten van Encarnacíon, die beide twee keer zonder service worden verreden, goed voor een totaal van 79,5 kilometer. De tweede col van Mision Jesuitica Trinidad – met finish bij het gelijknamige UNESCO-werelderfgoed – dient als de afsluitende Power Stage van de rally.

Spectaculaire jump van Adrien Fourmaux (Foto Red Bull Content Pool)

P2 voor Adrien Fourmaux/Alexandre Coria met hun Hyundai i20 N Rally1 (Foto Red Bull Content Pool)

Sebastien Ogier (Foto Red Bull Content Pool)

P4 voor Ott Tänak/Martin Järveoja met zijn Hyundai i20 N Rally1 (Foto Red Bull Content Pool)

Door pech achtervolgd en daardoor slechts P6 voor Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen met hun Toyota GR YARIS Rally1 (Foto Red Bull Content Pool)

Sébastien Ogier was van een andere planeet, maakte een meesterlijke comeback en nam de leiding over in de FIA WRC-Ueno Rally del Paraguay nadat teamgenoot Kalle Rovanperä in de problemen kwam in de voorlaatste etappe van zaterdag (Foto: Red Bull Content Pool)





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!